Mluvčí YPG řekl, že turecká armáda střílí od půlnoci z tureckého území na kurdské vesnice. Útoky podle něj pokračovaly i v pátek ráno a na vesnice bylo vypáleno až 70 střel. Mluvčí, který je v Afrínu, také řekl, že milice YPG budou na palbu reagovat.
Canikli televizi Haber sdělil, že Ankara vojenskou operaci konzultuje s Moskvou. Turecko prý musí ze severu Sýrie „odstranit“ teroristy. Rusko je spojenec syrské vlády a do Moskvy ve čtvrtek odjeli jednat náčelník generálního štábu turecké armády a velitel tajných služeb.
Turecko o plánech na ofenzivu hovořilo několik dní. Přípravy na útok urychlily zprávy o americkém plánu vytvořit novou pohraniční jednotku, která má být nasazena u syrské hranice s Tureckem a Irákem a v níž budou milice YPG (psali jsme zde: Američané v Sýrii staví armádu s Kurdy. Teroristy rozdrtíme, hrozí Turci).
YPG, které jsou ozbrojenou složkou syrské kurdské Strany demokratické unie (PYD), se podílely na boji proti islámským radikálům a mají za sebou podporu koalice, jíž velí USA. Turecko ale jak milice, tak PYD považuje za odnož turecké Strany kurdských pracujících (PKK), kterou Ankara označuje za teroristickou.
Kurdové z PYD se tento týden obrátili na světové společenství s výzvou, aby turecké ofenzivě zabránilo. Turecký prezident Recep Tayyip Erdogan prohlásil, že Turecko „vyčistí“ oblasti u své hranice od teroristů, a kromě operace proti Afrínu pohrozil i útokem na Manbidž. Obě místa leží na severu syrské provincie Aleppo.
Mapa severozápadní Sýrie v okolí Afrínu. Žlutá území ovládají Kurdové, zelená povstalci podporovaní Tureckem, červená režim Bašára Asada:
Map of the currently unnamed operation by the #FSA and #TSK against #SDF #PYD held #Afrin. The main frontlines seemed to be focused around #TallRifat #Jandaris #Minagh and #Afrin. https://t.co/SNavLmrrBS
Asadův režim protestuje
Damašek ve čtvrtek pohrozil, že v případě tuzrecké ofenzivy zasáhne syrské letectvo. „Upozorňujeme turecké vedení, že pokud zahájí vojenskou operaci v oblasti Afrínu, budeme to považovat za útok turecké armády,“ řekl náměstek syrského ministra zahraničí Fajsal Mikdád.
Do Ruska, které je spojencem Damašku, ve čtvrtek odjeli ke konzultacím náčelník generálního štábu turecké armády Hulusi Akar a velitel tajných služeb Haka Fidan. S náčelníkem generálního štábu ruské armády Valerijem Gerasimovem jednali o bezpečnostní situaci v Sýrii.
Turecký ministr zahraničí Mevlüt Çavuşoglu v rozhovoru pro televizní stanici CNN Turk uvedl, že Rusko proti operaci zřejmě výhrady mít nebude. „Budeme jednat s představiteli Ruska a Íránu o využití vzdušného prostoru,“ řekl.
Ministerstvo zahraničí Spojených států Ankaru vyzvalo, aby v Afrínu nepodnikala žádné vojenské manévry a soustředila se spíše na boj proti zbývajícím bojovníkům teroristické organizace Islámský stát (IS). „Nechceme, aby (Turecko) přispívalo k násilí, ale žádáme, aby se soustředilo na boj proti IS,“ uvedla mluvčí amerického ministerstva zahraničí Heather Nauertová.
