V Oválné pracovně Bílého domu popřál odcházející prezident svému nástupci jménem "všech exprezidentů" úspěch ve funkci, kterou převezme 20. ledna.
Obama poděkoval za pohostinství a vyjádřil naději, že od svých předchůdců dostane dobré rady.
"Všichni pánové zde rozumějí tíze i možnostem tohoto úřadu," řekl Obama v Oválné pracovně po boku svých předchůdců. "Dostat doporučení, dobré rady a přátelství od těchto osobností je pro mě mimořádná příležitost," prohlásil Obama, který ve volební kampani mnohokrát kritizoval politiku nynějšího prezidenta.
"Chci poděkovat zvolenému prezidentovi, že se připojil k obědu exprezidentů," zažertoval před novináři Bush mladší, i když zatím stále ještě není členem exprezidentského klubu. Všichni si podle něho přejí Obamův úspěch, bez ohledu na to, zda jsou demokraté nebo republikáni.
"Všichni, kteří jsme sloužili v této pracovně, víme, že tento úřad přesahuje jednotlivce. Přejeme vám vše nejlepší, stejně jako celé zemi," řekl Obamovi.
Ještě před obědem v soukromé prezidentské jídelně vedle Oválné pracovny se Bush a Obama setkali ke zhruba půlhodinovému osobnímu rozhovoru. Už dopoledne přijal nynější prezident rovněž budoucího viceprezidenta Joa Bidena.
S nápadem přišel Obama
S myšlenkou na setkání podle Perinové přišel Obama po návštěvě Bílého domu, k níž ho po listopadových volbách pozval prezident Bush. Současný pán Bílého domu s nápadem údajně ochotně souhlasil. Pro Bushe a Obamu to bude od té doby první příležitost k osobnímu setkání.
Nynější a budoucí prezident si ovšem pravidelně telefonovali, uvedla mluvčí Bílého domu Dana Perinová. Naposledy to prý bylo na Nový rok. V daleko častějším kontaktu jsou spolu ale týmy pro přípravu převzetí moci, které připravují hladký nástup nové administrativy po 20. lednu, kdy skončí Bushův mandát a prezidentem se stane Obama.
Setkání v Bílém domě mělo přísně soukromý charakter. Perinová již dříve podotkla, že si pětice prezidentů popovídá mimo jiné o osobním životě a o výchově dětí v Bílém domě. Tisk ovšem nepochyboval o tom, že mezi témata se dostanou i politické a ekonomické otázky. Veřejnost se ale zřejmě o obsahu těchto rozhovorů příliš nedozví.
