"Ten Mursí, to je osel," nadhodil jeden ze členů jemenské delegace, která ve čtvrtek navštívila syrského diktátora. Asad suše odvětil: "To byste ale urazil osla." A všichni se společně zasmáli, vyprávěl účastník zhruba hodinového setkání Abduláh Makvtari listu New York Times.
Mezi syrskou vládou a Muslimským bratrstvem, jehož je bývalý egyptský prezident Muhammad Mursí členem, panuje dlouholetá krvavá rivalita. A tak se Asadovým posměvačným narážkám na vývoj v Egyptě nelze divit. Podivuhodná je jiná věc - klid, s nímž ostře sledovaná postava současné mezinárodní krize vystupuje.
Zatímco se válčí téměř "před branami" jeho majestátního prezidentského paláce, na předměstí Damašku pravděpodobně proběhl útok chemickými zbraněmi a každý den umírají další a další lidé, spoluviník těchto hrůz se tváří, že se nic neděje.
Syrský konfliktUSA: Útok na Asada se odkládá. Obama chce svolení Kongresu DÚKAZY: Snímky, které nutí Západ k útoku OBAMA: Z mírového kandidáta k válčícímu prezidentovi ROPA: Sýrie není Irák, žádnou ropu nemá PŘÍPRAVY NA ÚTOK: Asad maskuje lodě, do kasáren nastěhoval vězně PUTIN: Obvinění z chemického útoku je naprostý nesmysl KOMENTÁŘ: Hurá na Sýrii. Ať žije chaos BRITÁNIE: Ponížení premiéra Camerona PRO A PROTI: Zastrašení Asada, ale také civilní oběti OBRANA SÝRIE: Zemi chrání důmyslný systém TOMAHAWK: Ničivá střela s plochou dráhou letu INFOGRAFIKA: Jak se vyvíjel Syrský konflikt |
Asad srdečně vítá návštěvy ve svém paláci nebo blízkém srubu, který využívá jako pracovnu. "Rozhodně se neskrývá," citují NY Times syrského novináře.
Nedávno si zřídil účet na službě Instagram, kde palác uveřejňuje jeho fotografie ze setkání se státníky, vojáky či mladými vědci. A také snímky okouzlující manželky Asmy, která rozdává jídlo hladovým dětem a pomáhá potřebným. Oba přitom neustále vystupují s úsměvem.
Jen při jednom z posledních setkání si Asma pošramotila reputaci, když si zapomněla z ruky sundat módní fitness náramek v hodnotě zhruba 100 dolarů. Snímek pak začal rychle kolovat na sociálních sítí.
Není to občanská válka, trvá Asad na svém
Jako by Asadovi žili v jiném světě, kde válka neexistuje. Ano, že se bojuje, nemůže popřít ani sám propagandou oslavovaný prezident. Jedním dechem však dodává, že je to jinak, než jak se v západních médiích prezentuje. Neprobíhá občanská válka, ale pouze boj proti teroristům z al-Káídy a roztahovačným imperialistům, kteří chtějí ovládnout Sýrii.
"Vůbec nevzbuzuje dojem, že by byl krvežíznivý, že by to byl muž války," říká Talal Salman redaktor listu z Bejrútu, který měl k Asadovi dříve blízko. "Nevypadá jako člověk, který jde do bitvy."
Takovou taktiku volí Asad už celých dva a půl roku, kdy konflikt probíhá. Mluví o zahraničním spiknutí a rozhodně odmítá zodpovědnost za jakékoliv životy. Ačkoliv sám je často nemilosrdný a místo politického dialogu, po němž často rád volá, posílá své jednotky, aby dobyly zpět ztracené strategické body bez ohledu na civilní ztráty. Stále se snaží neklesnout a udržet se stranou od válečných hrůz.
A sebevědomě mluví i před očekávaným útokem Spojených států a jejich spojenců. "Prohrajete," vzkázal minulý týden. "Od začátku krize čekáme na chvíli, kdy se objeví náš skutečný nepřítel. Jsme připraveni čelit jakékoli agresi a bránit vlast." Do značné míry musí taková slova pronášet, aby neztratil respekt a svou "tvář."
Podle zdrojů zahraničních médií však ten sebejistý úsměv nemusí být úplně hraný. Asad totiž věří, že případný zásah spojenců bude jen "kosmetický" a snadno ho odrazí. A takový úspěch by byl obrovským povzbuzením a krokem ke konečnému triumfu. Tomu, že by se pod tlakem rozhodl ustoupit, tak zatím nic nenasvědčuje.
