Sluneční bouře trhají magnetický obal Země

Sluneční bouře narušují magnetické pole Země déle než se myslelo. Vítr "rozklíží" magnetické pole kolem planety, pronikne prasklinami a způsobuje geomagnetické bouře, tvrdí američtí vědci. O občasném narušování magnetosféry věděli už dříve, ale teď zjistili, že trhliny trvají i hodiny.

Poprvé to potvrdily satelitní studie. Podle nich trhliny umožní vytrvalému slunečnímu větru proniknout až do vyšších pater atmosféry.

"Nyní víme, že tyto trhliny se neotvírají a nezacelují sporadicky,.. ale mohou zůstat otevřeny po dlouhou dobu několika hodin... Tento poznatek můžeme příště zařadit do další fáze modelování dopadů kosmického počasí," vysvětlil Harald Frey z Kalifornské univerzity v Berkeley.

Tyto objevy by mohly do budoucna umožnit bouře lépe předvídat a připravit se tak na možné výpadky elektrického proudu, poškození satelitů či ohrožení astronautů, tvrdí vědci z amerického Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA).

"Domníváme se, že jsme rozetnuli starou a vleklou kontroverzní debatu, jak proces vzniku zlomů skutečně probíhá," potvrdil Frey.

Závěry publikované v posledním vydání časopisu Nature využily údajů družicového systému IMAGE (Imager for Magnetopause to Aurora Global Exploration), který pozoruje magnetický ochranný obal Země.

Skupina čtyř satelitů Cluster zjistila, že nabité sluneční částice těmito prasklinami protékají. IMAGE objevil oblast nabitých částic (iontů) téměř o velikosti Kalifornie, které napadají ionosféru nad jižním pólem.

Erupce na Slunci

České obloze kralovala polární záře

Slunce překvapilo nejmohutnější erupcí

Slunce vyslalo k Zemi nálož částic

Česko se geomagnetické bouře nebojí

"Tato polární záře, s energií schopnou dodávat elektřinu pro 75 tisíc domácností, byla jiná než ty, které známe jako severní a jižní polární záře," uvádí NASA ve svém prohlášení.

Magnetické pole, které obklopuje Zemi a sahá desítky tisíc kilometrů do hloubi kosmu, naši planetu chrání před většinou prudkých slunečních erupcí. Malé procento slunečních částic ochrannou vrstvou pronikne. Pouze nejsilnější magnetické bouře se však mohou prodrat až k Zemi, a to právě v místech magnetosferických trhlin.

"Náš magnetický štít odráží hlavní nápor slunečních bouří, ale část energie bez přerušení proklouzává jeho trhlinami, což někdy vede až k problémům se satelity, radiovou komunikací a energetickými systémy," dodal Frey.

Člověk může pouhým okem z magnetických bouří vidět pouze polární záři. Během jejího trvání může bouře do atmosféry vypustit tisíce miliard wattů energie, což je víc než celková kapacita elektrické energie vyrobené v celých Spojených státech.