Raketa odstartovala z ruského kosmodromu na Bajkonuru v pondělí. - více zde
Úkolem ruského velitele posádky Gennadije Padalky a amerického leteckého inženýra Michaela Finckeho bude také údržba vesmírné stanice.
Údržba se ztížila po havárii amerického raketoplánu Columbia v únoru 2003, kdy Washington zastavil lety na Mezinárodní kosmickou stanici.
Padalka a Fincke rovněž během svého 183 dní trvajícího pobytu na vesmírné stanici dvakrát vyjdou do vesmírného prostoru.
André Kuipers z Nizozemska bude během své devítidenní mise provádět experimenty pro Evropskou kosmickou agenturu (ESA). Nizozemský astronaut by se měl podle plánu vrátit 30. dubna.
Při návratu se připojí i dva členové předchozí, osmé stálé mise, Rus Alexandr Kaleri a Američan Michael Foale.
Fincke a Padalka pak podle předpokladů zůstanou na vesmírné stanici do října.
