Majoři Harry Schmidt a William Umbach se účastnili v Afghánistánu války proi terorismu. V dubnu 2002 svrhli poblíž Kandaháru z paluby svého bombardéru pumu o síle 500 liber, která zasáhla spojence z Kanady.
Smrtící incident Ottawu pobouřil. Čtyři mrtví pěšáci ze třetího batalionu princezny Patricie byli prvními kanadskými oběťmi od korejské války. Rozčilení obyvatelé požadovali postavit piloty před soud.
Objevilo se však mnoho obhájců Schmidta a Umbacha z řad americké armády i veřejnosti. Nehody se ve válce stávají, tvrdí zastánci, podle nichž jsou piloti vlastenci sloužící své zemi a ne kriminálníci.
Piloti čelí obvinění z neúmyslného zabití, ublížení a porušení předpisů, což by každému mohlo vynést až 64 let ve vězení. Na vojenské letecké základně Barksdale, kde oba nyní slouží, se rozhoduje o jejich osudu.
Vyšetřování vede plukovník Patrick Rosenow, který zváží důkazy obžaloby i obhajoby. "Potrvá to asi tři týdny," podotkla mluvčí základny kapitánka Denise Kerrová.
Rosenow poté doporučí, zda oba muže postavit před válečný soud nebo zbavit obvinění. Konečný verdikt vynese velitel základny, generál Bruce Carlson.
Pikantní je, že americkou armádu potkaly během války v Afghánistánu i další nehody, ale žádná nevyvolala právní střety. Příklad? Americké vrtulníky 1. července 2002 omylem zaútočily na afghánskou svatbu. Zabily 40 lidí a dalších 100 zranily. Nikdo nebyl obviněn.
Obhajoba opírá svůj postup také o fakt, že američtí piloti užívají před dlouhými lety povzbuzující dexamfetaminy, která však mohou narušit soudnost člověka.
Piloti amerických vzdušných sily však "go" pilulky obhajují a tvrdí, že se v armádě používají bez problémů již desetiletí. Navíc rozhodnutí vzít si drogu záleží na svobodné vůli každého letce.
Právník jednoho z pilotů Charles Gittins uvedl, že armádní vyšetřování je plné chyb, a poukázal na to, že pilotům nikdo neřekl, že spojenci v dané oblasti cvičí.
 Americký pilot William Umbach (vpravo) se svou manželkou Marlene a rodinným přítelem Sparkym Adamsem na vojenské letecké základně Barksdale. Její velitel rozhodne, zda Umbach a jeho kolega Schmidt půjdou před válečný soud za to, že v Afghánistánu omylem zabili spojence z Kanady. (13. ledna 2003) |
