INFOGRAFIKA:
Raketoplán Discovery
Kennedyho vesmírné středisko
Podle americké Národní agentury pro letectví a vesmír (NASA) se lety do vesmíru obnoví, až se podaří vyřešit příčinu úterního odloupnutí izolace. To v únoru 2003 zavinilo tragédii raketoplánu Columbia.
Od vnější palivové nádrže raketoplánu Discovery se dvě minuty po startu odloupl dost velký kus izolační pěny. Potvrdilo se to ve středu po rozboru fotografií pořízených kamerami. Záběry odhalily celkem tři drobné nehody. - více zde
"Dokud tento problém nevyřešíme, nebude žádný další start," řekl šéf programu Parsons na tiskové konferenci v Houstonu. Dodal, že si to vyžádá hodně práce.
Na Discovery jste se ptali Antonína Vítka z Akademie věd
Zástupce ředitele programu raketoplánů Wayne Hale ujistil, že posádka raketoplánu Discovery není v ohrožení a materiál, který se odloupl od lodi, zřejmě do ní nenarazil a nepoškodil ji. To potvrdila i posádkou provedená kontrola vnějšího pláště za pomoci laseru. - více zde
"Nazvěte to štěstím nebo jak chcete, nepoškodilo to loď. Kdyby se pěna odtrhla dříve, mohlo to způsobit katastrofální poškození Discovery," řekl Parsons. "Vše ale nasvědčuje tomu, že raketoplán se může bezpečně vrátit domů."
Úlomek byl stejně velký jako u Columbie
Na fotografiích palivové nádrže raketoplánu, která se oddělila od lodi podle plánu těsně před tím, než dosáhla oběžné dráhy, jsou vidět nejméně tři oblasti, kde se odtrhly kusy pěnové izolace, řekli Hale a Parsons.
Největší ze tří úlomků pěny je přibližně stejně tak velký jako byl ten, který zahubil Columbii, ale video jasně ukázalo, že odpadl a nenarazil do lodi, dodali.
"Mysleli jsme, že je let bezpečný. Zřejmě jsme se mýlili," řekl Parsons. NASA vynaložila od havárie Columbie jednu miliardu dolarů na zlepšení bezpečnosti raketoplánu.
Astronauti provedou ve čtvrtek stejnou kontrolu laserem, jakou dělali už ve středu. Musejí také pořídit nové snímky, než se spojí s Mezinárodní kosmickou stanicí ISS, pro niž vezou zásoby.
Start Atlantisu je ohrožen
Parsons zdůraznil, že dvanáctidenní mise Discovery je zkušebním letem, který má prověřit bezpečnost příštích letů raketoplánů. Odmítl připustit, že raketoplány, které slouží již 24 let, by měly skončit.
V září měl startovat Atlantis, ale jeho mise je nyní ohrožena. Parsons odmítl spekulovat, kdy poletí další raketoplán. Nevyloučil, že nynější let Discovery je bude letos jediný.
