Část mamutího těla byla zamrzlá v ledu na Novosibiřských ostrovech v Severním ledovém oceánu. Jelikož led po celou dobu nerozmrzl, zůstaly tkáně i po 10 tisících let prakticky nepoškozené. A výzkumníci si údajně vůbec poprvé mohli nabrat do zkumavky i tekutou mamutí krev.
"Ta krev je velmi tmavá," popisuje Semjon Grigorjev ze Severovýchodní federální univerzity v Jakutsku, který expedici vedl. "Našli jsme ji v ledových dutinách, které měl savec z čeledi slonovitých pod břichem. Když jsme je prorazili krumpáčem, začala krev vytékat."
Nejspíš uvázla v bažině
"Myslíme si, že mamut spadl do vody nebo uvázl v močálu," vysvětlil Grigorjev místnímu serveru Siberian Times. To se zřejmě chobotnatci stalo osudným, protože se z pasti sám nedokázal dostat. "Díky tomu se velice dobře zachovala spodní část jeho těla, dokonce i jazyk a dolní čelist," líčí Grigorjev.
Z horní části těla samice, které mohlo být v době úhynu zhruba padesát let, naopak téměř nic nezbylo. Zůstala totiž trčet z ledu a ohryzaly ji sibiřské šelmy. A stejný osud postihl i dvě z chobotnatcových nohou. I přesto považuje univerzita nalezené tělo za "nejzachovalejší v dějinách paleontologie".
"Odebrali jsme všechny možné vzorky. Krve, cév, žláz, měkkých tkání... Prostě všechno," pochvaloval si Grigorjev. Teď doufá, že se v mamutově těle najde aspoň jedna živá buňka. "I přes skvělé podmínky, které mršina v ledu měla, je to nepravděpodobné," varuje však před příliš vysokým očekáváním.
Vrátí se mamuti do přírody?
Unikátní nález zhruba padesátiletého chobotnatce teď rozpoutal mezi vědci diskusi, zda by se z odebraných tkání nedalo zvíře naklonovat. A možná se o to ve spolupráci s kolegy z jihokorejského Soulu i pokusí.
O oživení pravěkých chobotnatců sní Rusové už dlouho. "Když budeme mít štěstí, najdeme nějakou zmrazenou tkáň veverky a tato stopa by nás mohla dovést až k mamutovi," plánoval loni akademik Stanislav Gubin poté, co se jeho týmu podařilo vypěstovat z nalezených semínek rostlinu, která na Sibiři kvetla před 30 tisíci lety (více o oživení pravěké květiny čtěte zde).
Nadšení a mediální vlnu, kterou čerstvý nález mamuta vyvolal, ovšem mírní server Scientific American. Ten oslovil řadu nezávislých odborníků s otázkou, zda je vůbec možné mamutí krev v tekutém stavu najít.
"Jestli je to opravdu krev, a navíc čistá, to bude ještě potřeba prověřit," uvedl Daniel Fischer z michiganské univerzity. "Ale viděl jsem už sraženou krev v mamutích cévách, která vypadala podobně jako to, co se teď údajně našlo v Rusku, takže to zní docela uvěřitelně." Podle Fischera bychom měli nález zatím brát s rezervou. "Jsem si ovšem jistý, že to bude ještě hodně zajímavé," dodává.
