Protesty začaly v největším barmském městě Rangúnu v polovině srpna kvůli prudkému zdražení pohonných hmot. (více zde) V září se k nim připojili buddhističtí mniši, a od té doby ozbrojené složky zadržely už několik tisíc lidí.
Deset až 13 lidí bylo podle oficiálních zdrojů zabito bezpečnostními silami při potlačených demonstracích, opoziční a nezávislé zdroje tvrdí, že počet obětí na životech přesáhl 200.
Protivládní protesty vyvrcholily koncem září, kdy do ulic vyšly desetitisíce lidí skandujících "demokracii, demokracii" a požadujících ukončení 45 let trvající vojenské vlády v zemi. - více zde
Poté ale následovalo krvavé vládní potlačení demonstrací. (více zde) Pozatýkáno bylo 13 hlavních vůdců takzvané skupiny generace ´88, tedy těch, kdo vedli poslední velké prodemokratické protesty v roce 1988.
Tchaj Ťjeovi se ale dařilo unikat, i když v posledních dnech podle příslušníků zahraničního exilu cítil, jak se kolem něj stahuje síť. V rozhovoru, který poskytl agentuře Reuters v polovině září, ovšem předpověděl, že nová vlna protestů skončí tvrdým vládním zásahem.
Vyjádřil ale naději, že ani tak se nepodaří protesty zastavit. "Tohle není způsob, jakým by to mohli zarazit," řekl. "Zatýkání a zabíjení lidí nás hospodářských těžkostí nezbaví."
