Podle studie bylo loňské sucho v povodí Amazonky horší než rozsáhlé sucho z roku 2005, o němž klimatologové tvrdili, že přichází tak jednou za sto let. Taková sucha mají za následek, že amazonský deštný prales nepohlcuje kysličník uhličitý, jako v normálních letech, ale naopak ho vypouští do atmosféry, čímž značně přispívá ke globálnímu oteplování. Podle vědců asi ve stejné míře jako USA.
Živé stromy a další vegetace vstřebávají tento skleníkový plyn, ale když uschnou a hnijí, tak ho naopak vypouštějí. Amazonský prales pohlcuje za normálních okolností asi 1,5 miliardy tun kysličníku uhličitého za rok. Jenže to se kvůli suchu loni nestalo a letos to prý nebude o moc lepší, uvádí studie vědců z britských univerzit v Leedsu a Sheffieldu a z brazilského Amazonského ekologického výzkumného institutu.
Brazilský deštný prales.
Ba právě naopak. Stromy umírající po loňském suchu vypustí do atmosféry v příštích letech pět miliard tun oxidu uhličitého, takže celkový dopad loňského sucha bude kolem osmi miliard tun tohoto skleníkového plynu. Pro porovnání - USA vypustily před dvěma lety spalováním fosilních paliv do vzduchu asi 5,4 miliardy tun kysličníku uhličitého.
Lidstvo hraje s deštným pralesem ruskou ruletu
"Kdyby se tak rozsáhlá sucha opakovala častěji, amazonský deštný prales by dosáhl bodu, kdy by přestal být cenným pohlcovačem kysličníku uhličitého, který zpomaluje změnu klimatu, a stal by se velkým zdrojem skleníkových plynů, který by tuto změnu urychlil," míní vedoucí studie, Simon Lewis z univerzity v Leedsu.
Podle něj je klíčovou otázkou, zda jsou sucha anomálií, nebo důsledkem větších emisí skleníkových plynů. I když není možné prokázat, že extrémní sucha v Amazonii jsou přímým důsledkem rostoucí koncentrace kysličníku uhličitého v atmosféře, Lewis varoval, že pokračovat "v nynějším vývoji emisí (skleníkových plynů) znamená hrát ruskou ruletu s největším deštným pralesem na světě".
"Dvě tak velká sucha tak brzy po sobě jsou mimořádně neobvyklým jevem. Ale bohužel to odpovídá klimatickým modelům, které předpovídají Amazonii pochmurnou budoucnost," uvedl Lewis.
Amazonský deštný prales pokrývá značnou část jihoamerického kontinentu
