Velká voda ohrožuje celou centrální část Spojených států a vyžádala si už nejméně dvacet lidských životů. "Už deset dní bojujeme s obrovskými záplavami. Devět největších řek státu překonalo své rekordní hladiny, jde o pětisetletou vodu," prohlásil mluvčí záchranářů Bret Voorhees.
Z deseti okresů se museli obyvatelé před náporem vody přemístit do bezpečnějších oblastí, 83 okresů bylo vyhlášeno za oblast postiženou přírodní katastrofou.
Městské úřady v Des Moines vyzvaly obyvatele bydlící v domech na obou březích řeky, která městem protéká, aby odešli do bezpečí.
Od začátků silných dešťů, které bičují Iowu už od 25. května, přišlo jen v tomto státě o život patnáct lidí a tisíce dalších přišly o střechu nad hlavou. - více o přírodním živlu na americkém Středozápadu čtěte zde
Další dva lidé zahynuli ve státě Indiana, když jejich vozidlo strhl silný proud. Také ve státě Kansas hlásí nejméně jednu oběť, když se přes stát přehnalo tornádo.
Voda se vlila i do československého muzea
V Cedar Rapids museli v pátek evakuovat kromě místní nemocnice i věznici, kterou vězni opustili jen pár minut předtím, než se budovou prohnala voda.
Obrovské záplavy způsobené rozlitím řeky Cedar postihly také tamější jediné profesionální muzeum věnované české a slovenské historii a dějinám přistěhovalectví z obou zemí.
"Voda je v budově," řekla ČTK v telefonickém rozhovoru ředitelka muzea Gail Naughtonová. Moderní stavba otevřená za účasti prezidentů USA, České republiky a Slovenska v roce 1995 byla postavena původně na břehu řeky.
"Nyní jsme zcela obklopeni vodou, muzeum je teď uprostřed řeky," popsala situaci ředitelka. Podle ní voda vystoupila kolem budovy do třímetrové výšky.
Muzeum má podporu z celého světa
Rozsah škod zatím není schopná odhadnout. "Dokud nebudeme smět vstoupit dovnitř, nevíme, co nás čeká," řekla. Před záplavami stačili odvézt do bezpečí některé muzejní kolekce, ale zdaleka ne všechny.
V pátek zřejmě povodeň kulminovala, ale voda bude opadávat pomalu. "Nevíme, kdy dostaneme povolení přijít situaci zkontrolovat. Může to trvat i několik týdnů," uvedla. Nyní se pracovníci muzea a knihovny, která je jeho součástí, připravují na návrat a plánují nejbližší nezbytné kroky, dodala.
"Chci ujistit všechny naše české a slovenské přátele, že přežijeme," konstatovala. Ocenila, že se muzeu dostává podpory z celého světa. "Lidé se ptají, co mohou udělat. Zatím ale opravdu nevíme," řekla.
Předpověď hlásí další bouře
Podobně jako muzeum je pod vodou také celá historická část města známá jako Česká vesnice (Czech Village). "Jsou to masivní záplavy obrovských rozměrů. Škody jsou naprosto devastující," shrnula situaci.
Meteorologové přitom předpovídají, že silné bouřky zasáhnou v nadcházejících dnech další státy oblasti, Jižní Dakotu, Minnesotu, Nebrasku, Wisconsin, Illinois a znovu Kansas, Oklahomu a Arkansas.
Asi stotřicetitisícové město Cedar Rapids má bohatou českou imigrantskou tradici. Koncem 19. století byl každý třetí obyvatel města Čech. V současnosti toto zastoupení kleslo pod deset procent a zdaleka ne všichni potomci českých přistěhovalců mluví jazykem svých praprarodičů.
Přesto si město udržuje nejstarší českou školu na území Spojených států, která je v provozu bez přerušení od roku 1870, i když v současné době jen o prázdninách.
Dva kostely jsou v ohrožení
Druhé největší město Iowy pečlivě střeží svou českou historii. Kromě muzea, školy a několika ulic České vesnice s českými obchody a restauracemi v něm stojí i kostely sv. Václava a sv. Ludmily. Také oba tyto svatostánky jsou nyní podle iowského tisku v ohrožení.
Povodně decimující už třetí týden celou centrální část Spojených států si vyžádaly nejméně 20 lidských životů. O záplavách se hovoří jako o pětisetleté vodě. Od začátků silných dešťů, které bičují Iowu už od 25. května, přišlo jen v tomto státě o život 15 lidí a tisíce dalších ztratily střechu nad hlavou.
Obyvatelé deseti okresů se museli přemístit do bezpečí, celkem 83 okresů bylo prohlášeno oblastí postiženou přírodní katastrofou.
