Sata podle zambijských médií zemřel v úterý večer v londýnské nemocnici krále Edwarda VII. V doprovodu rodiny se na léčbu do zahraničí vydal 19. října, ale k vývoji jeho zdravotního stavu nebyly poskytovány žádné informace.
Obavy o Satově zdraví zesílily v červnu, kdy se bez vysvětlení stáhl z veřejnosti a údajně se léčil v Izraeli. V září nepronesl plánovanou řeč na Valném shromáždění OSN, když údajně onemocněl v New Yorském hotelu. Ještě několik dní předtím se objevil v zambijském parlamentu a vtipkoval, že ještě není mrtvý.
Od návratu z New Yorku už se na veřejnosti neobjevil a na oslavách 50. výročí nezávislosti Zambie na Británii minulý týden ho zastupoval ministr obrany Edgar Lungu. Prezidentské volby by se měly konat do 90 dnů.
Do té doby bude funcki prezidenta vykonávat viceprezident Guy Scott, který se tak stane jediným bílým prezidentem na území Afriky. Tím posledním byl Frederik Willem de Klerk, který spolu s Nelsonem Mandelou ukončil rasistický režim apartheidu v Jihoafrické republice.
„Považují mě za maskota“
Scott je jedím z mála bílých občanů Zambie, kteří se dokázali prosadit ve vyšších kruzích státní správy, napsal nedávno časopis The Economist. Sedmdesátiletý ekonom, který vystudoval Cambridge, je synem anglosaských přistěhovalců, kteří se v zemi usadili ještě před vyhlášením nezávislosti.
Svá léta na základní škole v dnešním Zimbabwe, která byla určená výhradně pro bělochy, přirovnal k členství v Hitlerugend. A s pobavením líčí summity předních afrických prezidentů, kteří na něj podle jeho slov zírají s nelíčeným údivem. „Považují mě za jakéhosi maskota, amulet pro štěstí,“ popsal Scott v jednom z rozhovorů.
Funkci převezme po muži, který si během své tříleté vlády získal pověst neomaleného politika. Michael Sata si díky svým ostrým slovním výpadům proti svým protivníkům získal přezdívku Král Kobra.
Politik, který během britské koloniální nadvlády pracoval jako policista či železničář, čato slovně útočil na zahraniční těžařské firmy, a to především ty čínské. Zambie je druhým největším producentem mědi v Africe a Peking se v zemi snaží posilovat svůj ekonomický i politický vliv.
