Ostře sledovaný proces začal v lednu 2006. Informaci o vynesení rozsudku přinesla agentura AFP. Gongadze, šéfredaktor internetového deníku a neúnavný kritik vlády bývalého prezidenta Leonida Kučmy a korupce na nejvyšších místech, byl unesen v jednatřiceti letech na ulici v ukrajinské metropoli Kyjevě.
Někdejší policejní důstojníci Valerij Kostenko a Olexander Popovyč by měli strávit za mřížemi 12 let, poslední z trojice, Mykola Protasov, o rok více.
"Vyšetřování toho, kdo si vraždu objednal, bylo fakticky zastaveno," postěžovala si advokátka Valentyna Telečeková, která u soudu zastupovala vdovu Myroslavu.
Nespokojeni byli i obhájci odsouzených. "Vzhledem k vedlejší roli, kterou sehrával můj klient, je rozsudek příliš přísný a nespravedlivý," řekl Protasovův advokát. Kostenkův advokát se proti verdiktu odvolá. Čtvrtý podezřelý, generál Oleksij Pukač z ministerstva vnitra, který údajně vraždu zosnoval a oběť osobně uškrtil, je stále na útěku a prý se skrývá v zahraničí.
Patřilo nalezené tělo zavražděnému novináři?
Později bylo nalezeno dekapitované údajně Gongadzeho tělo v lese na okraji hlavního města. Jeho totožnost se dlouho nedařilo ověřit, dokonce se spekulovalo, že pravé torzo těla našli v dubnu 2001 Slováci na cestě z Liptovského Mikuláše do Žiliny na pomezi Západních a Nízkých Tater. čtěte Slováci zřejmě našli tělo novináře z Ukrajiny
Za vraždou stojí bývalý prezident
Opozice obvinila z účasti na vraždě tehdejšího prezidenta Leonida Kučmu a některé vysoké státní činitele. Tvrdila, že Kučma si vraždu objednal prostřednictvím svého ministra vnitra Jurije Kravčenka.
Kučma podezření odmítl a spekulace o objednatelích vraždy se kriminalistům nepodařilo potvrdit. Vyšetřování parlamentní komise ale ukázalo, že si vraždu novináře bývalý prezident skutečně objednal. Podle ukrajinského serveru Podrobnosti.ua označuje zpráva za iniciátora únosu Volodymyra Lytvyna, někdejšího šéfa prezidentova úřadu.
Tehdejší opoziční předák Alexandr Moroz zveřejnil nahrávku, na níž Kučma nařizuje ministru vnitra, aby se Gongadzeho zbavil. Organizace Člověk v tísni upozorňuje, že v posledních letech na Ukrajině zemřelo za nejasných okolností několik novinářů.
