Politkovská byla zavražděna před šesti lety. Pavljučenkov jako náčelník sledovacího útvaru moskevské policie nechával podle obžaloby komentátorku opozičního listu Novaja gazeta sledovat a detailně zaznamenal její denní rozvrh. Informace pak předal bezprostředním vykonavatelům vraždy.
Najatým zabijákům údajně zajistil i vražednou zbraň.
Pavljučenkov, který po příchodu do soudní síně zkolaboval, se v závěrečné řeči omluvil rodině zavražděné novinářky, vyjádřil lítost nad svými činy a požádal soud o shovívavost. Expolicista se dosud nacházel v domácím vězení a podle agentury Interfax byl hned po vynesení rozsudku zadržen.
Prokuratura pro něj žádala 12 let vězení. Nakonec ho soud poslal za mříže na jedenáct let. Soud při vynesení rozsudku přihlédl ke skutečnosti, že odsouzený loni přistoupil na spolupráci s vyšetřovateli. Obžalovaný, který takovou dohodu učiní, může být podle ruských zákonů odsouzen maximálně ke dvěma třetinám obvyklé trestní sazby. Bývalý policista může po šesti letech požádat o podmínečné propuštění.
Státem uznaný invalida
Podle obhájců trpí Pavljučenkov blíže neurčenou závažnou nemocí, je státem uznaným invalidou a ve vězení bude "pomalu umírat". Advokáti proto s ohledem na jeho zdraví budou usilovat o zrušení rozsudku. Pavljučenkov také musí zaplatit rodině novinářky odškodné ve výši tří milionů rublů (necelé dva miliony korun).
Politkovská byla zastřelena v říjnu 2006 ve výtahu svého domu v moskevské Lesné ulici. Vrazi z místa činu uprchli připraveným automobilem. Známou kritičku Kremlu, která se proslavila reportážemi z Čečenska, jež se nelíbily ruskému vedení, zastřelil najatý vrah v den narozenin ruského prezidenta Vladimira Putina.
První proces s předpokládanými spolupachateli vraždy před třemi lety skončil fiaskem, protože porota pro nedostatek důkazů propustila obžalované na svobodu. Za neschopnost dopadnout a potrestat vrahy nezávislých novinářů, opozičních politiků a občanských aktivistů pravidelně kritizuje ruské úřady Západ a organizace na ochranu lidských práv.
Jméno Anny Politkovské se stalo symbolem benevolence ruských úřadů vůči násilí na novinářích a represí proti ruským demokratickým silám. Po ruské novinářce byli zastřeleni i advokát Stanislav Markelov, novinářka Anastasija Baburovová a čečenská ochránkyně lidských práv Natalja Estěmirovová, s nimiž Politkovská novinářsky spolupracovala.
Kromě Pavljučenkova jsou v kauze vraždy Politkovské v jiném procesu souzeni čečenští sourozenci Rustam, Ibragim a Džabrail Machmudovovi, někdejší policista Sergej Chadžikurbanov a čečenský obchodník Lom-Ali Gajtukajev. Ten měl zorganizovat a financovat zločineckou skupinu, která vraždu provedla.
Kdo je však hlavní postavou atentátu, tedy kdo popravu nařídil, zůstává stále zahaleno tajemstvím.
