Začátkem roku 1986 chtěla NASA uspořádat propagační akci pro středoškoláky - z paluby Challengeru k nim měla promlouvat učitelka Christa McAuliffová, ale raketoplán během startu explodoval. Teprve krátce po Glennově nominaci bylo oznámeno, že se nyní začíná chystat k letu další učitelka - Barbara Morganová.
V Rusku zahájili toto politické lobbování letos. Na stanici Mir strávil několik dnů bývalý poradce prezidenta Jelcina Nikolaj Baturin