Nehoda se stala před osmou hodinou ráno místního času. Výpadek proudu způsobil jeřáb, který stavebníci přepravovali po řece Kju Edo ve východní části Tokia. V jednom místě zachytil za vedení, které se pne nad řekou, a strhl je.
Bez elektřiny se v tu ránu ocitlo asi 800 tisíc domácností v Tokiu a na dvou předměstích. Stržené vedení dodávalo proud do sítě, na kterou je napojeno asi 35 milionů obyvatel celé metropolitní oblasti. To je asi čtvrtina celkové japonské populace.
Ve městě se zastavily vlaky a nejezdilo ani metro. Fungovat přestalo také na 900 výtahů a v desítkách z nich uvízli lidé. Úřady se ale postaraly o jejich brzké vyproštění.
Jen zpožděné vlaky ráno postihly život 103 tisíc lidí.
