Sérii chyb a omylů podle tajné zprávy Pentagonu z roku 2008 způsobila kombinace ostražitosti a chybného velení íránské vzdušné obrany. V Izraeli i v USA v té době rostlo napětí kvůli íránskému jadernému programu a probíhala debata o případném vojenském úderu proti zemi ajatolláhů.
Izraelské vzdušné síly v září 2007 bombardovaly jaderný reaktor v severovýchodní Sýrii, který byl ve výstavbě. Židovský stát následující rok uskutečnil velké cvičení vzdušných sil nad Středomořím, které vypadalo jako nácvik útoku na íránský závod na obohacování uranu v Natanzu.
Íránská vzdušná obrana se údajně obávala, že nepřátelské letouny se mohou pokusit napodobit průběh letu civilního linkového letadla. V červnu 2007 omylem vypálila raketu země-vzduch na linkové letadlo, v květnu 2008 protiletadlová děla střílela na íránský průzkumný letoun a civilní letadlo a tentýž měsíc na íránskou stíhačku F-14.
"Jednotky íránské vzdušné obrany mnohokrát podnikly nepřiměřené akce, které zahrnovaly palbu...dělostřelectva a okamžitý start letadel proti neidentifikovaným nebo chybně identifikovaným cílům," říká tajná zpráva zpravodajců Pentagonu.
Nedostatky ve výcviku íránské armády jsou prý tak podstatné a komunikace natolik nedostatečná, že "chybná identifikace letadel bude pokračovat," citoval list New York Times tajnou zprávu amerických rozvědčíků.
