Nezdařený test se odehrál v neděli na severozápadě Francie. Vigilant, jedna ze čtyř francouzských ponorek schopných nést jaderné střely, odpálila raketu ráno v zálivu Audierne. Raketa - jaderné hlavice při testu pochopitelně nenesla - měla doletět do severního Atlantiku.
Raketa může nést až deset hlavicStřela M51 může nést 6-10 samostatně naváděných termonukleárních hlavic, každou o síle rovné 110 kilotunám TNT (asi 7x více než hirošimská bomba). M51 je dlouhá 12 metrů, váží 56 tun. Dle Le Parisien stojí 120 milionů euro (tři miliardy Kč). Dostřel M51 je 8 000 km. Cíl vzdálený například 4 500 km zasáhne za necelých dvacet minut. Francie také vyvíjí nové hlavice o síle 150 kilotun. |
Jenže krátce po odpálení střely zazněla rána a na obloze se objevila změť kouřových stop. "Viděli jsme záblesky na nebi, myslel jsem, že explodovalo letadlo," řekl Claude Jean, obyvatel jedné z vesnic na západu Bretaně, agentuře AFP. Podobně hovořili další svědci.
"Bylo to selhání z neznámých důvodů, příčinu určí vyšetřování. Střela zničila sebe samotnou během hoření prvního pohonného stupně," citoval server DefenseNews.com Lionela Delorta, mluvčího Námořní prefektury Atlantiku.
Francouzské námořnictvo před testem rakety oblast vyklidilo, nebyly v ní lodě ani letadla. Trosky rakety dopadly asi 25 kilometrů od pobřeží, námořníci je sesbírají pro účely vyšetřování.
Raketa M51 tvoří součást francouzského arzenálu od roku 2010, vojáci ji zařadili po pěti úspěšných testech (z toho první tři ze země, čtvrtý a pátý z ponorek). Nedělní nezdar byl prvním selháním této francouzské "rakety budoucnosti".
Francie má podle odhadů zhruba 300 jaderných hlavic, většina z nich je uzpůsobena pro odpalování z ponorek třídy Triomphant. Ostatní jaderné střely mohou nést francouzská letadla jak palubní, tak i ta operující z letišť.
