Ornitoložka s výzkumem vran a jejich nekrofilních sklonů začala v roce 2015 na univerzitě ve Washingtonu. Bylo to vůbec první pozorování, které se zabývalo kopulací vran s mrtvým členem svého druhu, píše list New York Times.
Studie je v rozporu s předchozími výzkumy, které tvrdí, že ptáci reagují na mrtvé jedince výhradně jako na předzvěst nebezpečí. Swiftová a spoluautor nové vědecké studie John Marzluff vysvětlují, že nekrofilní chování vran může být výsledkem hormonálních změn.
Ornitologové studii prováděli tak, že položili mrtvolu na zem a ustoupili. Stovky vran, které vědci pozorovali, se nahrnuly k mrtvole, avšak nevstoupily s ní do kontaktu. Vran, které před mrtvolou roztahovaly křídla a hlasitě krákaly, bylo dvacet čtyři procent. Čtyři procenta ptáků se pokoušela o kopulaci.
Swiftová by do budoucna ráda udělala hormonální profily vran a zjistila, zda existují rozdíly mezi ptáky, kteří se takto chovají a těmi ostatními. Dále spekuluje o tom, že vrány mohou k mrtvému jedinci svého druhu přistupovat dvojím způsobem - můžou jej vnímat jako nebezpečí, ale také jako potenciálního partnera.