Epidemiolog John Marr z Richmondu a odborník na infekční choroby Charles Calisher z Coloradské univerzity svou teorii vysvětlují v rozsáhlém článku v odborném časopisu Emerging Infectious Diseases.
Odrazovým můstkem pro ně bylo dílo historika Plutarcha. Ten píše, že před branami Babylonu Alexandr uviděl velká hejna havranů, kteří létali kolem něho a tak dlouho do sebe klovali, až někteří padli mrtví k jeho nohám.
Právě v Babylonu, blízko dnešního Bagdádu, Alexandr Veliký Makedonský v roce 323 před naším letopočtem zemřel. Bylo mu 32 let.
Západonilský virus |
Když lékaři zadali do diagnostického počítačového programu příznaky Alexandrovy nemoci (infekci dýchacích cest, poruchu činnosti jater, kožní vyrážku) a jako jednu z okolností udali výskyt mrtvých ptáků v okolí, program určil diagnózu jednoznačně: západonilský virus.
Tuto diagnozu však trochu podkopává fakt, že virus ohrožuje hlavně starší lidi s oslabeným imunitním systémem.
Alexandr byl ale na vrcholu sil a těžko se věří tomu, že podlehl štípnutí infikovaného komára, podotýká slovenský deník.
"Jestli byl opravdu tak veliký, tato choroba ho nemohla dostat," odporuje vědcům epidemiolog Thomas Mather z univerzity v Kingstonu.