Flanaganův fax dorazil do redakce ABC News dvě hodiny po útoku. Bývalý kolega zavražděných novinářů zvládl po útoku do redakce ABC News ještě zavolat a znovu ohlásit, že zastřelil dva lidi a policie ho pronásleduje. Poté v rychlosti zavěsil.
Redakce předala jeho zprávy i fax čítající 23 stran policii. Flanagan v dokumentu píše, že je gay a černoch a že byl v televizi dlouho šikanován a diskriminován.
Podle produkční, která pracovala ve WDBJ7 šestnáct let, je však něco takového vyloučené. “Nebylo tam žádné napětí. žádné rasové problémy. Byli jsme jako rodina. To je všechno,“ vzpomněla Pamela Mack-Brownová, která je mimochodem také černoška.
Když stanice WDBJ7 jednačtyřicetiletého Flanagana v roce 2013 propustila, musela ho podle manažera stanice Jeffa Markse vyvést ochranka. Flanagan byl podle něj „nešťastný muž“, uvádí web BBC.
Poté, co ve středu zavraždil dva novináře, obrátil Flanagan zbraň i proti sobě. Zraněním posléze podlehl. V manifestu uvádí, že rozhodujícím momentem, který ho inspiroval k nákupu zbraně, byla červnová střelba v černošském kostele v Charlestonu, kde jednadvacetiletý Dylann Storm Roof zavraždil devět lidí (více o střelbě v Charlestonu čtěte zde).
„Střelba v kostele byla zlomovým bodem..ale můj vztek rostl postupně...Nějakou dobu jsem byl lidský sud střelného prachu, který jen čeká, kdy vybouchne!!!!“ napsal v manifestu.
Podle policejních zdrojů si střelec zbraň pořídil legálně v obchodě ve státě Virginia. Flanagan ve faxu uvádí, že ji zakoupil jen dva dny po střelbě v Charlestonu. „To, co mě dostalo za hranu, byla střelba v kostele. Mé náboje s dutou špičkou mají na sobě vyryté iniciály obětí,“ dodává Flanagan.
Bílý dům ve středu vydal prohlášení, ve kterém apeluje na zpřísnění zákonů regulujících držení střelných zbraní. Regulace prodeje zbraní patří k cílům, které se americkému prezidentovi Baracku Obamovi nepodařilo během jeho dvou volebních období splnit. Obama uvedl, že hlavním důvodem je apatie veřejnosti i silná zbrojní lobby (více zde).
