Vojáci byli v sobotu vysláni do přístavů ve třech venezuelských státech ovládaných Chávezovými oponenty - Zulia, Carabobo a Nueva Esparta - a v jednom státu (Anzoátegui), který kontroluje jeho spojenec.
Chávez už s předstihem vyhrožoval vězením těm guvernérům, kteří se manévrům nepodvolí.
"Nepoužívají rozum, používají sílu," komentoval obsazení přístavů jeden z Chávezových odpůrců Eliseo Fermin, který je předsedou legislativního výboru státu Zulia.
Převzetí kontroly nařídil socialistický prezident Venezuely minulý týden a schválili ho i zákonodárci. Opatření zakazuje státům a městům vybírat poplatky za používání dopravních uzlů nebo za dálniční dopravu, čímž je zbavuje klíčového finančního zdroje.
Krátce poté, co venezuelská vláda vyslala armádu, aby obsadila přístavy, zveřejnil Chávez sérii opatření, s jejichž pomocí chce kompenzovat propadající se ropné zisky. Ty představují zhruba polovinu venezuelského rozpočtu.
Navrhl snížit letošní rozpočet o 6,7 procenta a zvýšit daň z prodeje. Slíbil také škrty v platech vysokých státních úředníků a naopak dvacetiprocentní zvýšení minimální mzdy.
"Připravujeme výnos, který skoncuje s výdaji (úředníků) na luxus - na nákup služebních automobilů, renovace, nemovitosti, nové kanceláře, propagační materiály a zbytečnou publicitu či dárky," řekl Chávez.
Obyvatele nicméně ujistil, že hospodářství je v dobrém stavu, aby přestálo bouři, jíž čelí. Jeden z opozičních vůdců ovšem označil balíček Chávezových opatření za "kouřovou clonu", která má zakrýt hlubší problémy venezuelské ekonomiky, jež stojí a padá s ropným průmyslem.
