Vzorky viru zaslala americká společnost k rutinním testům téměř do pěti tisíc laboratoří, většinou právě ve Spojených státech. Hrozba, že způsobí globální chřipkovou epidemii je sice nevelká, přesto je reálná, napsala agentura AP.
"Nebezpečí, že by onemocněl některý pracovník v laboratoři, je relativně nízké; nicméně vzorky dostalo velké množství laboratoří a pokud by se někdo nakazil, nebezpečí těžkého onemocnění je vysoké. A tento virus se ukázal jako plně přenosný," upozornil vedoucí oddělení pro chřipky při WHO Klaus Stohr.
Zatím není zcela jasné, proč virový kmen H2N2, který v roce 1957 zabil jeden až čtyři miliony lidí, byl v sadě vzorků běžně zasílaných do laboratoří.
Kmen z roku 1957 nebyl zařazován do výroby chřipkových vakcín od roku 1968 a kdokoliv narozený po tomto roce proti němu není imunní.
Podle mluvčí federálního centra pro kontrolu a prevenci nemocí v Atlantě Nancy Coxové nebyly vzorky s největší pravděpodobností rozeslány úmyslně, ani to není pokus o bioterorismus.
Přípravou vzorků k zasílání laboratořím je pověřována soukromá společnost Meridian Bioscience Inc. ze Cincinnati ve státě Ohio.
Téměř 99 procent laboratoří, které virus smrtící chřipky dostaly, je v USA, 14 v Kanadě a 61 sad se vzorky dorazilo do laboratoří v 16 zemích Evropy, Asie, Blízkého východu a Jižní Ameriky. Podle WHO některé laboratoře mimo USA už vzorky zničily a do pátku by měly být zničeny i ty zbývající.
Vzorky se obvykle zasílají do laboratoří kvůli vnitřní kontrole, jestli jsou schopné správně identifikovat viry. Na přítomnost H2N2 přišla jedna kanadská laboratoř, která informovala WHO.
