Astronomové z Národního úřadu pro letectví a vesmír (NASA) kolem hvězdy označované "55 Cancri" dosud pozorovali čtyři obíhající planety. Nově objevená planeta je mnohem větší než naše, od hvězdy ji však dělí zhruba stejná vzdálenost jako Zemi od Slunce.
"Hvězda ´55 Cancri´ je velmi podobná našemu Slunci, má zhruba stejnou hmotnost i stáří," uvedla astronomka z univerzity v San Francisku Debra Fischer. Nová planeta se nachází v souhvězdí Raka a od Země je vzdálena 41 světelných let.
Podle vědců by se dokonce na měsíci "nové" planety mohl vyskytovat život. Těleso by však bylo příliš malé na to, aby jeho povrch mohl být zkoumán ze Země.
"Měsíc této planety by měl zřejmě hornatý povrch čili by se tam voda mohla hromadit v jezerech a oceánech," uvedl vědec z Kalifornské univerzity Geoff Marcy, který zdůraznil, že takové prostředí by skutečně umožňovalo vznik života.
"Objev pětičlenné soustavy mě úplně ohromil. Znamená to, že forma naší sluneční soustavy není ojedinělá a ve vesmíru může existovat řada podobných systémů," uvedl Marcy.
