Italský deník La Repubblica ve čtvrtek napsal, že Benedikt XVI. se ve skutečnosti rozhodl odstoupit kvůli rozsahu aféry Vatileaks, týkající se vynesených vatikánských dokumentů, kvůli korupci ve Vatikánu a také kvůli údajným homosexuálním vztahům prelátů. List se však odvolával na nejmenovaný zdroj údajně obeznámený se zprávou o nepravostech ve Vatikánu (více zde).
Mluvčí Lombardi v rozhovoru pro vatikánský rozhlas tyto informace důrazně odmítl jako "pomluvy a dezinformace". Lombardi prohlásil, že "existují lidé, kteří chtějí zneužít překvapení a zmatek", jež zavládly po překvapivém papežově oznámení rezignace. Jejich cílem je podle Lombardiho vytvořit atmosféru "nepřijatelného nátlaku" před volbou nové hlavy církve.
"Je politováníhodné, že jak se blížíme k začátku konkláve ... šíří se často neověřené, neověřitelné nebo úplně nepravdivé novinové články, které způsobují vážné újmy lidí a institucí," uvedla papežská kurie v prohlášení, které ocitoval list The Telegraph.
Při příležitosti ukončení půstu papež v poselství kardinálům římskokatolické církve slíbil, že jim i po své rezignaci, jež vstoupí formálně v platnost 28. února, zůstane "duchovně nablízku". Zároveň jim připomněl, že svět je naplněn "hříchem, strádáním a korupcí".
"I když vnější a viditelná sounáležitost končí, zůstává duchovní blízkost a hluboké spojení v modlitbách," uvedl papež. Připomněl, že "ďábel vždy touží pošpinit Boží dílo" ve světě s jeho hříchy, strádáním a korupcí. Benedikt XVI. kardinálům poděkoval za "osm let služby, při níž mu pomohli nést břímě svými zkušenostmi, náklonností, láskou a vírou".
