Ekonomika kdysi prosperujícího státu je v troskách a nespokojenost obyvatel nahrává opozici.
Pro čtyřiaosmdesátiletého prezidenta Roberta Mugabeho, který je v čele země po celou dobu její samostatné existence a Západ ho považuje za diktátora, byly tak volby zatím největší politickou výzvou.
Čelí v nich vůdci opozičního Hnutí pro demokratickou změnu Morganu Tsvangiraimu a také svému bývalému ministru financí Simbovi Makonimu.
Předběžné výsledky hlasování se očekávají v pondělí. Pokud žádný z kandidátů na prezidenta nezíská nadpoloviční většinu hlasů, bude za tři týdny následovat druhé kolo voleb. Zimbabwe neumožnilo dohlížet na dnešní hlasování pozorovatelům ze Spojených států a Evropské unie.
Opozice Mugabeho obvinila že se snaží volby zmanipulovat. Ten to ale odmítl a řekl, že přijme jakýkoli volební výsledek.
Představitel opozičního Hnutí pro demokratickou změnu (MDC) Tendai Biti řekl, že se současný prezident snaží ovlivnit volební výsledek vytištěním tří milionů nadbytečných hlasovacích lístků. Také prý svým příznivcům umožňuje hlasovat opakovaně a voliči opozice naopak byli na některých místech odmítnuti.
Jedna ze skupin afrických volebních pozorovatelů podle agentury AFP vyjádřila své znepokojení, protože v jednom z volebních okrsků na sever od metropole Harare odhalila tisíce voličských "mrtvých duší".
Zjistila, že tu na voličských seznamech figuruje 8 500 lidí, kteří mají bydlet v oblasti, jež je ve skutečnosti téměř opuštěná.
Mugabe při vhazování svého hlasovacího lístku odmítl, že by chystal zmanipulování voleb. "Proč bych měl podvádět? Lidé nás podporují. Ve chvíli, když vás přestanou podporovat, je ale čas odejít," uvedl.
V ulicích měst podle tiskových agentur hlídkovaly policejní a armádní jednotky, což opozice považuje za formu zastrašování ze strany vlády. Ve městě Bulawayo, které je baštou opozice, podle policie nastala exploze v domě kandidáta za Mugabeho vládní Africký národní svaz Zimbabwe - Vlasteneckou frontu (ZANU-PF). Nikdo při výbuchu nebyl zraněn.
Zimbabwská republika se v roce 1980 vymanila z područí Velké Británie a získala nezávislost. Robertu Mugabemu přinesly moc aktivity v čele hnutí za nezávislost a v roce 1987 se stal prezidentem země. Ještě v osmdesátých létech se Zimbabwe dařilo držet vysoký hospodářský růst i politickou stabilitu.
V roce 2000 v zemi proběhla chaotická pozemková reforma, při níž byla o půdu připravena řada bělošských farmářů. To následně negativně poznamenalo ekonomiku země, která do značné míry žila z vývozu tabáku. čtěte V Zimbabwe je nyní krádež pozemku zákonná
