Loď, která měla na palubě nejspíš ilegální uprchlíky, se potopila nedaleko korálových Kokosových ostrovů, které leží zhruba dva tisíce kilometrů severozápadně od Austrálie.
Nouzové volání o pomoc zachytilo australské námořnictvo. To upozornilo rybářskou a obchodní loď, jež se nacházely nedaleko místa tragédie. První na místo dorazila obchodní loď plující pod bahamskou vlajkou, jejíž posádce se z vody podařilo zachránit osmnáct lidí.
Do oblasti již směřují australští záchranáři včetně jednoho letadla, ale více než 12 hodin po ztroskotání je jen malá naděje, že pohřešované najdou.
Počet žadatelů o azyl v Austrálii roste
O ztroskotané lodi zatím australské úřady nezveřejnily téměř žádné informace, ví se pouze, že na palubě bylo asi devětatřicet lidí. Zda se však opravdu jednalo o žadatele o azyl, nelze podle australského ministra vnitra Brendana O´Connora v tuto chvíli potvrdit. Typ lodi tomu ale nasvědčuje.
Do Austrálie letos míří mnohem více migrantů, než tomu bylo v uplynulých letech. Většina z nich pochází z Iráku, Afghánistánu, Íránu nebo Srí Lanky. Situace vyvolává politické debaty o ochraně hranic a azylové politice země. Jen v tomto roce se do země dostalo téměř dva tisíce žadatelů o azyl.
