Osmatřicetiletý Leal dostal smrtící injekci ve čtvrtek v podvečer ve věznici v Huntsville. Nejvyšší trest dostal v roce 1998 za znásilnění a vraždu šestnáctileté Adrie Saucedaové.
"Ublížil jsem mnoha lidem," prohlásil prý Mexičan těsně před smrtí a přijal odpovědnost za své činy. Než začala smrtící látka působit, vyřkl ještě dvakrát "ať žije Mexiko!"
Nejvyšší soud USA hodinu předtím odmítl Lealovo odvolání založené na tom, že mu úřady po zatčení v roce 1998 údajně neřekly, že může požádat mexický konzulát o právní pomoc. Tím porušily jeho práva garantovaná Vídeňskou úmluvou z roku 1963. Lealovi obhájci se proto dožadovali přezkoumání procesu.
Žádost o odklad výkonu trestu podpořila i administrativa amerického prezidenta Obamy. Poprava by podle Bílého domu měla "vážný dopad na vnější vztahy Spojených států", uvedl Wall Street Journal. Navíc by mohla ohrozit Američany odsouzené v zahraničí, kterým by mohla být také odepřena konzulární pomoc.
Podle amerických médií to nebylo poprvé, kdy texaské úřady porušily Vídeňskou úmluvu. Kongres už zvažuje zákon, jenž by umožnil federálním soudcům zkoumat případy odsouzených, kteří si na porušení úmluvy stěžují.
