Podle úřadů se v "Domě veteránů" ve vsi Podjolsk, která leží v oblasti Komi asi tisíc kilometrů severovýchodně od Moskvy, nacházelo celkem 29 lidí: kromě pohřešované dvojice ještě strážník a pak 26 penzistů.
"Zatím bylo nalezeno 22 ohořelých těl a čtyři části dalších těl, proto hovořit o přesném počtu obětí je brzy," řekl agentuře ITAR-TASS mluvčí vyšetřovatelů prokuratury Vladimir Markin.
Domov důchodců ve vsi Podjolsk se rozkládá na ploše 1100 metrů čtverečních. Požár vypukl před v sobotu půl pátou středoevropského času. Hasiči ze strážnice vzdálené 22 kilometrů přijeli za necelou půlhodinu.
Než ale hasiči dorazili na místo, plameny už pohltily velkou část areálu. Hašení a pátrání po obětech a nezvěstných trvaly celou noc, ačkoliv mráz dosahoval minus 35 stupňů Celsia.
Samou příčinou bylo podle vicegubernátorky Irmy Kutajevové nejspíše neopatrné zacházení s ohněm. Podle médií plameny vzplály asi od nedopalku cigarety. Vyšetřovatelé zatím zjistili, že oheň vypukl nejprve v pokoji jedné obyvatelky zařízení.
Strážník, když uslyšel výkřiky, se snažil oheň uhasit sám, a ačkoliv se mu nedařilo plameny zvládnout, hasiče nevolal - to učinili až obyvatelé domů v okolí. Právě pozdní nahlášení požáru zavinilo podle úřadů velký počet obětí.
Prokuratura zahájila trestní stíhání podle paragrafu o porušení pravidel požární bezpečnosti.
Ruský prezident Dmitrij Medveděv nařídil generálnímu prokurátorovi a ministrovi pro mimořádné situace tragédii pečlivě vyšetřit. Místní gubernátor má přeživším obětem a pozůstalým poskytnout nezbytnou pomoc.
Podobná neštěstí nejsou v Rusku nijak mimořádná. Podle expertů jsou požáry krutým svědectvím nečinnosti úřadů a poukazují na hroutící se infrastrukturu Ruska. Při požárech tu každým rokem umírá okolo 18 tisíc Rusů, což je v poměru k počtu obyvatel několikanásobně více než v USA či západní Evropě.
