Boje v Monrovii si vyžádaly během posledních dnů přes 600 civilních obětí, uvedla agentura Reuters s odvoláním na liberijského ministra obrany Daniela Cheu.
Rebelové bojují s armádou věrnou vládě prezidenta Charlese Taylora o kontrolu nad dvěma důležitými mosty přes řeku sv. Pavla, která by jim otevřela přístup do centra.
Západoafričtí vojenští šéfové se sešli v Senegalu, aby rozhodli o vyslání mezinárodních mírových sil do Libérie. S přibývajícími oběťmi tlačí na USA, aby v zemi zasáhly. Washington dosud připustil vyslání malé jednotky po odchodu prezidenta Taylora do exilu.
Humanitární pracovníci v metropoli napočítali v posledních dnech na sto mrtvých civilistů, kteří byli zabiti minometnou palbou zaměřenou na lidnaté čtvrti liberijské metropole.
Desítky granátů dopadly na diplomatickou čtvrť, z nichž jeden zasáhl přímo skladiště silně opevněného amerického velvyslanectví. V blízkosti ambasády USA byl zasažen tábor s 10 tisíci uprchlíky.
Z míst nejtěžších bojů prchají desetitisíce civilistů. Přerozdělování humanitární pomoci přestalo v rostoucím chaosu fungovat. - více v článku Do bojů v Libérii vstoupil hlad a nemoce
Humanitární pracovníci odcházejí
Nad městem se objevily americké vrtulníky přepravující čtyři desítky příslušníků námořní pěchoty, kteří mají posílit ochranu velvyslanectví USA a připravit případnou evakuaci.
Po přistání stroje opět odlétaly alespoň s 25 až 30 humanitárními pracovníky OSN a několika novináři, z nichž mnozí hledali útočiště právě v objektu ambasády.
"Stáhli jsme z Monrovie poslední zaměstnance, kteří se do Libérie vrátili před dvěma týdny, aby obnovili humanitární pomoc," podotkl nejmenovaný představitel OSN.
Pentagon přesouvá vojáky
Pentagon nařídil třem vojenským lodím a čtyřem a půl tisícům vojáků přemístit se z oblasti Afrického rohu do Středozemního moře blíž k Libérii, aby mohli v případě potřeby zasáhnout.
Rozkaz o převelení skupiny tří lodí podepsal o víkendu americký ministr obrany Donald Rumsfeld, napsala agentura AP s odvoláním na nejmenované zdroje z Pentagonu.
Skupina vedená lodí Iwo Jima tak bude schopná zasáhnout na západním pobřeží Afriky rychleji, pokud bude zapotřebí evakuovat Američany z Libérie, nebo kdyby se rozhodlo o podílu americký jednotek na mírové misi.
"Lodě se nyní během několika dní přesunou do Středozemního moře, kde budou čekat na další rozkazy," uvedl představitel Pentagonu, podle něhož se lze dostat ze Středozemí k Libérii během sedmi až deseti dní.
Zastavte boje, vyzývá Washington
Americké ministerstvo zahraničí vyzvalo k okamžitému zastavení palby a k pokračování mírových jednání v Ghaně, která mají vytvořit vládu národní jednoty a připravit půdu pro volby.
Ve skupině tří lodí je dva a půl tisíce námořníků a dva tisíce příslušníků námořní pěchoty. Do Libérie, založené v 19. století osvobozenými americkými otroky, bylo také vysláno 41 členů námořní pěchoty na ochranu amerického velvyslanectví v Monrovii.
Kromě toho je ve městě 32 Američanů, které Washington vyslal ve dvou týmech, aby zhodnotili situaci před případným vysláním svých vojáků do mezinárodních mírových jednotek.
Dalších 100 Američanů je připraveno v okolních zemích, aby v případě potřeby tyto experty evakuovali. - o předchozím vývoji více zde
