Informovala o tom dnes rozhlasová stanice Rádio Svoboda. Podle vyšetřovatelů důvodem vraždy může být Popkovova novinářská činnost. List byl pravidelně centrem pozornosti ruských úřadů, čelil žalobám a jeho redakci několikrát prohledávali.
Novinář působil dříve také jako člen místní rady ve městě Minusinsk. Mandátu ho zbavili poté, co byl v roce 2013 odsouzen ke 300 hodinám obecně prospěšných prací za údajné napadení mladistvého. Svou vinu u soudu popřel.
Heslem Popkovova listu je "Píšeme to, o čem jiní mlčí" a jeho publikace často vyvolávaly bouřlivou reakci veřejnosti. V jednom z rozhovorů Popkov uvedl, že místní úředníci, kteří list považují za "kost v krku", vyhrožují a zastrašují novináře redakce.
Podle vyšetřovatelů šéfredaktora zabili ve středu večer, pachatel na Popkova pětkrát vystřelil. Tělo novináře bylo nalezeno na dvoře jeho domu.