Stránky ze svaté knihy muslimů byly v univerzitní knihovně téměř celé století. Patřily do sbírky blízkovýchodních knih a dokumentů. „Bylo fantastické, když jsme zjistili, že máme jeden z nejstarších fragmentů z Koránu na světě,“ uvedla pro BBC ředitelka zvláštních sbírek Susan Worrallová.
Testy ukázaly, že pergamen z ovčí nebo kozí kůže s pětadevadesátiprocentní pravděpodobností pochází z doby mezi rokem 568 a 645 našeho letopočtu.
„Přivádí nás to do doby jenom několik let od vzniku islámu. Podle muslimské tradice byl korán proroku Mohamedovi zjeven mezi lety 610 až 632, kdy zemřel,“ komentoval nález profesor islámu a křesťanství David Thomas. „Autor tohoto textu tedy mohl Proroka osobně znát nebo ho mohl slyšet kázat,“ řekl Thomas.
The world's oldest Koran has been found in Birmingham http://t.co/pMHuQyOVQ8 pic.twitter.com/wtvlpFnv3U
První muslimové Korán zaznamenávali na pergameny nebo na palmové listí a také ho vyrývali do kamenů nebo do lopatkových kostí velbloudů. První verze uspořádaná do knihy byla zkompletována roku 650. Profesor Thomas se domnívá, že úryvky nalezené v Birminghamu pocházejí z období prvních 20 let po Mohamedově smrti.
Do Birminghamu přijedou kvůli Koránu lidé z celé Británie
Nalezený fragment je napsán ranou formou arabštiny. Odborník na staré rukopisy doktor Muhammad Isa Waley z Britské knihovny řekl, že tento „vzrušující objev z Birminghamu muslimy potěší“. Potvrdil stáří dobře čitelného rukopisu, protože podle něj určitě pochází z období vlády prvních tří chalífů. Tedy vůdců muslimské komunity, kteří vládli muslimské obci v letech 632 až 656.
Manuskript paří ke sbírce víc než tří tisíc dokumentů z Blízkého východu, které ve 20. letech shromáždil chaldejský kněz Alphonse Mingana narozený poblíž iráckého Mosulu.
V Birminghamu žije početná komunita muslimů a někteří její představitelé už pergamen viděli. „Velmi mne to dojalo, měl jsme v očích slzy. Jsem si jistý, že do Birminghamu přijedou lidé z celé Británie, aby se na ty stránky podívali,“ řekl Muhammad Afzal z hlavní birminghamské mešity.
