Horké počasí způsobilo úhyn asi 25 kolonií kaloňů, tedy savců příbuzných netopýrům. "Je to hrozný způsob smrti. Teploty přesáhly 43 stupňů Celsia a netopýři prostě popadali," uvedl Louise Saunders, který zdechliny odklízí.
Zdravotníci obyvatele varují, aby se netopýrů nedotýkali. Obávají se totiž šíření infekcí. Některá zvířata jsou navíc stále naživu a hrozí tak nebezpečí poškrábání či pokousání. Nejméně šestnácti lidem, kteří s netopýry přišli do kontaktu, již lékaři nasadili antivirovou léčbu, píše The Telegraph.
"Kvůli riziku infekce je opravdu důležité těchto zvířat se nedotýkat. Některá se totiž mohou zdát mrtvá, ale když se je lidé snaží odklidit, netopýr je pokouše nebo poškrábe. Netopýři mají totiž na křídlech drápy, které jsou častou příčinou zranění," varuje šéfka státní zdravotnické organizace Jeannette Youngová.
Obyvatelé Brisbane a dalších měst musí již několikátý den snášet zápach stovky tisíc netopýřích zdechlin. Úřady proto již vyslaly pracovníky, kteří odklízí mrtvá zvířata alespoň z obydlených oblastí.
Australská Královská společnost na ochranu zvířat (RSPCA) varuje, že vlna veder může mít zničující dopady i na další druhy divoké zvěře v zemi. "Pro netopýří kolonie v Queenslandu znamenala tato vedra v podstatě katastrofu," řekl mluvčí RSPCA Michael Beatty. "Dopad to samozřejmě bude mít také na včelstva, která jsou životně důležitá pro náš ekosystém," dodal.
