Obě manželky starostů zvítězily v baštách opozice vůči venezuelskému režimu s naprostou většinou. Třicetiletá Patricia Ceballosová získala ve městě San Cristobal, kde se protesty proti vládě socialistického prezidenta v únoru zrodily, 74 procent hlasů.
Volilo jí tak o pět procent více lidí, než v minulých volbách jejího muže Daniela Ceballose, kterého nyní v čele radnice nahradí. Ceballos dostal v březnu roční trest za to, že odmítl uposlechnout nařízení vlády a rostoucí demonstrace nepotlačil. Konkrétně, že nenechal odstranit barikády demonstrantů.
Za stejný "trestný čin" putoval na deset měsíců do vězení i Vicencio Scarano, starosta města San Diego. Jeho čtyřiapadesátiletá choť Rosa nyní získala ve volbách ještě více hlasů, než její kolegyně ze San Cristobalu. Hlasovalo pro ni 88 procent obyvatel. Obě ženy reprezentují opoziční Demokratickou unii (MUD).
"Výsledky těchto voleb ukazují, že moc a její zneužívání dostaly velkou lekci," reagovala opoziční koalice MUD v prohlášení. Vládní socialisté nicméně stále kontrolují kolem 70 procent ze 335 radnic, podotkla agentura Reuters.
Prezident Nicolas Maduro se už nechal slyšet, že volbu lidu bude respektovat, ale zároveň varoval, že v ani jednom z těchto dvou měst nebude tolerovat další demonstrace. "Pokud zešílí a začnou pálit městské úřady, úřady zasáhnou a volby budou vypisovány každé tři měsíce, dokud tam nebude pořádek," prohlásil.
Jednapadesátiletý někdejší řidič autobusu, který loni nahradil zesnulého prezidenta Huga Cháveze, čelí největším protestům v zemi za posledních deset let. Vlna nevole začala právě v San Cristobalu. Nepokoje si dosud vyžádaly čtyři desítky lidských životů, 150 lidí zůstává ve vězení.
Maduro tvrdí, že letošní vlna protestů je jen zástěrka pro puč s cílem ho svrhnout, který podle něj organizují Spojené státy. Jeho oponenti argumentují, že je to nesmysl a že Venezuelany vyhnala do ulic frustrace s represemi vlády, vysoká inflace (57 procent) a nedostatek základního zboží v obchodech.
