"Plánuji, že se do USA vrátím před Vánocemi," sdělil osmapadesátiletý Stapleton o víkendu listu Greenwich Time.
Nahradí ho bývalý William Cabaniss, jehož jmenování potvrdil 3. října Senát. Výměnu diplomatů k 1. lednu potvrdilo i americké ministerstvo zahraničí.
Cabaniss dosud předsedal společnosti Precision Grinding. Dříve působil ve státě Alabama v místním Senátu a Sněmovně reprezentantů. Vystudoval Vanderbiltovu universitu.
Ředitel tiskového odboru českého ministerstva zahraničních věcí Karel Borůvka uvedl, že William Cabaniss už dostal souhlas české strany.
Stapleton se zapojí do Bushovy kampaně
O vystřídání velvyslance USA v Praze se začalo mluvit v létě s tím, že Stapleton pomůže Georgi W. Bushovi s kampaní ke znovuzvolení do Bílého domu. Spekuluje se, že by měl být přímo šéfem volebního týmu.
"Vím, že prezident už čeká, až se velvyslanec Stapleton zapojí do práce v kampani. Považuje ho za důležitou část týmu," tvrdí Charles Glazer, člen výkonného výboru amerických republikánů.
Prezidentské volby v USA se uskuteční v listopadu 2004. Stapleton by dva měsíce předtím dovršil ve velvyslanecké funkci tři roky, což je obvyklá doba mise amerických diplomatů. Občas bývá i kratší.
Craig Stapleton je přítelem prezidenta George Bushe. Je s ním i v příbuzenském vztahu, neboť má za manželku jeho sestřenici. Pomáhal Bushovi už v minulé prezidentské kampani. Byl členem skupiny, která měla na starosti sběr peněz.
Stapleton patřil v Česku mezi nejvýraznější velvyslance. Zvláště v posledních měsících se často hovořilo o jeho údajných špatných vztazích s prezidentem Václavem Klausem.
Rozhovor s Williamem Cabanissem
Cabaniss mluví do telefonu pomalu, tak, jak se mluví v Alabamě na samém jihu USA. Nebo možná právě proto, že se chystá na dráhu diplomata: byl nominován na post velvyslance USA v České republice.
Máte nějaké zkušenosti v zahraniční politice?
Ne. Jsem podnikatel. Byl jsem v letech 1977 až 1990 zákonodárcem v Alabamě.
Byl jste už někdy v Česku?
Ne. Ale v roce 1999 tam byla moje žena Catherine, která je malířkou.
Co říkáte tomu, že budete zrovna v Praze?
Považuji za velkou čest, že budu reprezentovat USA právě v České republice. A není to fráze.
Znáte střední Evropu?
Jako voják jsem strávil čtyři roky v Německu.
Co byste mohl říci o sobě?
Je mi 65 let, od roku 1971 vedu strojírenskou firmu. Mám dvě dcery a dvě vnoučata. Rád rybařím a trávím čas venku. Hraji občas golf, ale výsledky nechtějte, těmi se chlubit nemohu.
Těšíte se na novou roli?
Ano.
 William Cabaniss (omluvte, prosíme, sníženou kvalitu snímku). |
