Jednadvacetiletého Jordana L. Spearse prohlásila americká armáda za mrtvého poté, co operace na jeho záchranu skončily neúspěšně. Desátník se ztratil již ve středu ve vodách Perského zálivu, když si chtěl zachránit život výskokem z konvertoplánu V-22 Osprey, jenž hrozil zřícením do vody.
Letící V-22 Osprey.
Podle informací, které zveřejnil list U-T San Diego, byl Spears jedním ze dvou mužů na palubě, kteří ze stroje vyskočili, když se krátce po startu z vrtulníkové výsadkové lodi Makin Island dotkl hladiny a hrozilo neštěstí. Dvěma pilotům, kteří zůstali v letadle, se ale nakonec podařilo udržet nad ním kontrolu a nehavarovali.
Druhého z vojáků, který z konvertoplánu vyskočil, se podařilo záchranářům najít a je v pořádku.
Za jakým účelem stroj z výsadkové lodi odstartoval, není jasné. Konkrétní cíl mise armáda neuvedla, upřesnila pouze, že loď Makin Island se angažuje v „podpoře operací v Iráku a Sýrii, jakožto v celém regionu“.
Armáda nyní nicméně řeší dilema, jakým způsobem desátníkovu smrt klasifikovat, neboť nepadl přímo v boji, ani v podstatě nešlo přímo o nehodu. Mluvčí Pentagonu John Kirby uvedl, že o tom dosud nebylo rozhodnuto. „Je zřejmé, že letka i loď byly v Perském zálivu, aby tam podpořily operace Ústředního velitelství. Některé z těchto operací zahrnovaly akce v Iráku a Sýrii, přinejmenším okrajově, k podpoře mise,“ prohlásil Kirby na tiskové konferenci. Jak bude desátníkova smrt klasifikována ale zatím netuší.
Finální slovo v této otázce ovšem bude podle CNN mít příslušná složka ozbrojených sil. Ve Spearsově případě tedy námořní pěchota, jejímž byl příslušníkem. Byla to pro něj první mise mimo domovinu.
Letoun Osprey, který umí odstartovat vertikálně, stejně jako vrtulník, měl být chloubou americké armády. Místo toho s ním ale dodnes nesmí létat významní představitelé, neboť není dostatečně bezpečný. Jen při zkušebních letech přišlo o život třicet lidí (podrobnosti o V-22 Osprey se dočtete zde).
Podívejte se, co konvertoplán V-22 Osprey dokáže:
