Podle úředních zdrojů řídící střediska letové dopravy dlouho nevěděla, kdo má vlastně letadlo pod kontrolou. Osmadvacetiletý nezaměstnaný Judži Nišizawa při sporu o to, kam měl být stroj nasměrován, kapitána letadla těžce zranil a nechal posléze vykrvácet. Jedenapadesátiletý otec dvou dětí Naojuki Nagašima je první obětí únosu letadla či pokusu o něj v Japonsku.
Druhý pilot, který byl z pilotní kabiny vypuzen, se pak do ní vrátil a poté, co s dalšími třemi členy posádky únosce přemohl, se opět ujal řízení. Únosce byl fanouškem počítačových simulačních her a letoun pod jeho kontrolou rychle ztrácel výšku.
Podle japonské televizní stanice NHK chtěl Nišizawa, aby stroj přistál v Jokotě, americké vojenské základě u Tokia. Policie však toto tvrzení nemohla potvrdit. Podle sdělovacích prostředků trpí únosce depresivním stavem.
Únos ráno hlásila posádka stroje letícího z metropole Tokia na hlavní severní ostrov Hokkaidó. Únosce vstoupil do pilotní kabiny asi půl hodiny po startu letadla z tokijského letiště Haneda.
