K dobytí Hatry se přihlásily šíitské milice Hašíd Šábí, které podporuje Írán a které bojují po boku iráckých vojáků proti sunnitským ozbrojencům z Islámského státu (IS). Osvobození města předcházela dvoudenní ofenziva, při které podle milicí zemřelo 61 islamistů.
Bojovníci IS podle úřadů a místních obyvatel zaútočili na Hatru v březnu 2015. V dubnu se dostalo na veřejnost video, na kterém nejspíš radikálové z IS pomocí kladiv a samopalů ničí drahocenné sochy a kamenné reliéfy na zdech budovy v Hatře.
Destrukci Hatry odsoudil v červnu 2015 výbor UNESCO a ničení památek označil za barbarský čin.
Hatra je městská pevnost ležící mezi řekami Eufrat a Tigrid. Založena byla v 1. století před naším letopočtem. Kdysi sloužila jako významné náboženské a obchodní středisko a nacházely se v ní obrovské chrámy.
Bojovníci IS se ničení památek dopouštěli i jinde v Iráku, například ve starověkém městě Nimrúd. Terčem cílené devastace se stala i kulturní sídla a předměty v Sýrii, kde se rovněž islamisté zmocnili části území.
