Původem japonské slovo tsunami ("tsu" - přístav a "nami" - dlouhá vlna) je permanentní hrozbou pro obyvatele pobřežních oblastí. Lidstvo zatím nenašlo stoprocentně účinný způsob, jak před obrovskými vlnami pohybujícími se vysokou rychlostí varovat.
Tsunami mohou vzniknout také v důsledku sopečné erupce nebo při sesuvu půdy do moře - v roce 1958 se na Aljašce po zemětřesení uvolnil skalní blok, který údajně vzedmul vodní hladinu až do výšky 520 metrů.
Jak vypadá tsunamiProhlédněte si názornou infografiku |
Před sopečnou erupcí v oblasti Kanárských ostrovů v roce 2000 varovali angličtí a američtí vědci, podle nichž následná vlna mohla zničit velkou část Evropy a značný kus východního pobřeží Spojených států.
Tsunami se pohybuje obrovskou rychlostí - až 720 kilometrů za hodinu - v šíři několika desítek až stovek kilometrů. Zatímco na volném moři má minimální výšku, na pobřeží blok vody "začíná brzdit" a jeho výška prudce roste, někdy až do desítek - v extrémech až stovek - metrů. Po první vlně navíc následují další údery, obvykle ještě ničivější.
Tsunami udeřilo na souostroví SamoaVlnu vyvolalo zemětřesení o síle 8,3 Richterovy škály |
Vzhledem k rychlosti tsunami zatím nebyl objeven způsob, jak jejich nebezpečí eliminovat. Spojené státy sice zřídily na Havaji výstražné středisko, které má pobočky ve většině rizikových oblastí světa, úspěšnost jeho předpovědí je však kolísává.
Tsunami zničilo jednu ze starověkých kultur
Už 1 400 let před naším letopočtem tsunami po výbuchu sopky na dně Krétského moře zničilo ostrov Santorin (nyní Thína), a definitivně tak zřejmě zničilo starověkou mínójskou kulturu. Na začátku listopadu 1755 zase vlna téměř vymazala ze světa portugalskou metropoli Lisabon.
Jednou z největších přírodních katastrof v historii lidstva se stalo v prosinci 2004 zemětřesení o síle 9,15 stupně Richterovy škály s epicentrem u indonéského ostrova Sumatra a následné tsunami, které si vyžádalo na 230 tisíc obětí.
Největší zkušenosti s ničivostí vln ale zřejmě mají v Japonsku, kde hrozba trvá od nepaměti. Při posledním velkém neštěstí se v červenci 1993 třicetimetrová vlna přelila přes ostrov Okuširi, zabila více než 200 jeho obyvatel a zničila město Aonae.
Nejhorší tsunami posledních let1. září 1992 - Tsuuami a zemětřesení v Nikaragui si vyžádalo 118 mrtvých. |