"Krize se ostatně prohloubila, to jsme viděli v posledních dnech," dodal.
Nynější napětí mezi Irákem a OSN trvá od srpna, ale rychle eskalovalo v posledních deseti dnech, když Irák odmítl spolupracovat se zbrojními inspektory.
"Američané se na počátku krize rozhodli, že tentokrát nenechají věcem volný průběh a že budou jednat rychle," prohlásil vysoký důstojník.
Také britský ministr obrany George Robertson řekl o víkendu v Kuvajtu, že nikdo nedovolí, aby se krize protáhla do konce roku.
Nebylo to nic neobvyklého: poslední měření sil kvůli zbrojním inspektorům začalo loni v listopadu a skončilo až letos koncem února.
Tehdy napětí provázela řada hrozeb a výstražných akcí. Tentokrát však varování vůbec nemusí zaznít. "Nemyslím, že tentokrát bude na nějaké varování čas," řekl vysoký americký důstojník. "Až bude nahoře učiněno rozhodnutí, půjde všechno ráz na ráz."