Neštěstí se stalo před osmou hodinou večerní na stometrovém ocelovém mostě na pekingském předměstí Mi-jün, které leží asi 75 kilometrů od centra metropole.
"Jeden člověk na mostě uklouzl a přes něj pak padali další. Dav se dal na úprk a ušlapal 37 lidí a patnáct dalších zranil," sdělily pekingské úřady. "Většina obětí byla umačkána nebo se udusila v tlačenici," doplnil lékař z místní nemocnice.
Poté, co záchranáři odnesli těla obětí, zavládlo na místě děsivé ticho, popsali svědci. Zoufalí rodiče pátrali v mrazivé noci po ztracených dětech. Na mostě, kde se krátce předtím bavily stovky lidí, se povalovaly cáry šatů a poztrácené boty.
"Tlačilo se tam tolik lidí, snad několik set. Od začátku to vypadalo na problém. Pak jsem zaslech výkřiky a věci se daly rychle do pohybu," popsal agentuře AP Čchi Čangfeng. Podle přítomných lidí byly problémy na mostě už při loňské slavnosti.
Svátkem lampionů vrcholí patnáctidenní oslavy lunárního Nového roku.
