"Jsem připraven podepsat dekret o výjimečném stavu, pokud se situace zvrhne v násilí," řekl premiér ve městě Ubon na severovýchodě země novinářům. Pak se prostřednictvím telekonference připojil k zasedání vlády, které se od rána koná v Bangkoku. Premiér dodal, že dekret už má "nachystaný".
V Bangkoku po celonočním protestu, jehož se účastnily desetitisíce lidí, pokračovala manifestace i ráno. Demonstranti zamířili k úřadu vlády a premiéra, a nesli transparenty s nápisy: Změny mírovou cestou a Ne násilí. Skandováním vyzývali premiéra k odstoupení.
Přesný počet shromážděných je těžké odhadnout. Místní policie uvádí, že do ulic vyšlo 30 až 40 tisíc lidí, organizátoři ale tvrdí, že je jich přes 200 tisíc.
Na protesty dohlíží policie, ale demonstrace se zatím obešly bez násilností. Asketický generál Čamlong Srimuang, který už v roce 1992 vedl lidové povstání proti vládnoucí moci, při němž bylo zabito kolem 50 lidí, tvrdí, že tentokrát se nic podobného nebude opakovat.
Demonstrace by měla být klidná
"Náš pochod je mírový," vyzýval shromážděné. "Nic se nestane. Nemějte strach." Jeho bosí stoupenci v modrých rouchách hlásící se k Armádě dharmy, tedy armádě Buddhova učení, šli v čele pochodu s červenobílomodrými thajskými vlajkami. Dovedli shromážděné k úřadu vlády, kde by mělo v 8:30 místního času začít zasedání vládního kabinetu.
Shinawatra se kvůli narůstajícímu konfliktu s opozicí rozhodl prostřednictvím krále rozpustit parlament a vypsat předčasné parlamentní volby na 2. dubna. Opozice, které průzkumy veřejného mínění předpovídají porážku, hrozí, že bude hlasování bojkotovat, a požadovala reformu volebního zákona, jenž podle ní zvýhodňuje vládní stranu Thajci milují Thajsko.
Opozice premiéra viní ze směšování politických a obchodních zájmů. Jeho rodina prodala svůj podíl v telekomunikačním gigantu Shin za 73,3 miliardy bátů (přes 45 miliard korun) singapurskému investorovi bez zaplacení daňových poplatků. Podle thajské ústavy navíc nesmí premiér obchodovat ani vlastnit akcie.
Protesty původně přilákaly především střední vrstvy obyvatel Bangkoku. Očekává se ale, že se budou postupně zapojovat širší vrstvy thajské společnosti. Odborové svazy zastupující státní podniky a zaměstnance železnic vyzvaly své členy, aby se do manifestací zapojili na protest proti Shinawatrovým privatizačním plánům.
