Traduje se, že pokud svišť 2. února spatří svůj stín a zaleze zpět do nory, chladné počasí vydrží dalších šest týdnů. Když však žádný stín mít nebude, jaro již čeká za dveřmi.
Událost, která se koná v době nevlídné zimy, je vždy hitem televizních programů a příležitostí, při níž se občané pensylvánského města objevují ve staromilských šatech, fracích a s vysokými klobouky na hlavách.
Nutno dodat, že přesnost zvířecího meteorologa se pohybuje pouze kolem 39 procent. Přitom v Pensylvánii věští už od roku 1887. V poslední době se jeho předpovědi o pár procent zpřesnily. Podle údajů Americké agentury pro oceány a atmosféru (NOAA) se svišť trefí do počasí se 46procentní pravděpodobností (údaje od roku 1988 – pozn. red.).
Phil pracuje jenom jeden den v roce, jinak přebývá v teráriu v takzvané Groundhog Zoo (svátku se v USA říká Groundhog Day – pozn. red.). Stará se o něj spolek sestávající z patnácti členů, kteří s nadsázkou tvrdí, že Phil je starý 131 let, protože mu život prodlužuje punč uvařený podle tajného receptu.
V křesťanské tradici připadá na 2. února svátek Hromnice. Během něj se zapalovaly svíce – hromničky, které chránily rodinné stavení před bouřkami. K svátku se váže lidová pranostika – na Hromnice o hodinu více. Den by tedy měl být o hodinu delší než během zimního slunovratu.
Podle meteorologů nastává 2. února východ slunce o 22 až 25 minut dřív než během 21. prosince. Západ slunce je posunutý téměř o hodinu. Den je tak delší zhruba o hodinu a dvacet minut. „I nadále to tedy vypadá, že není jasné, zda tou ‚hodinou‘ v pranostice je míněno prodloužení délky dne, nebo posun západu Slunce,“ uvedl meteorolog Pavel Jůza na serveru Infomet.cz.
