Nejméně 30 údajných muslimských separatistů bylo zabito při přestřelce s příslušníky bezpečnostních sil u mešity nedaleko jihothajského města Pattání.
Konflikt následoval po ranních střetech mezi bezpečnostními silami a skupinkami muslimské mládeže ozbrojené mačetami na různých místech thajského jihu. Vyžádaly si téměř stovku mrtvých.
Násilnosti propukly kolem 5:00 místního času, když vzbouřenci vtrhli do více než 15 policejních stanic, sídel vesnické domobrany a místních úřadů v provinciích Jalá,
Pattání a Songchlá. Jejich cílem údajně bylo zmocnit se zbraní.
Policisté a vojáci útoky očekávali, informovali je totiž místní obyvatelé. Špatně vyzbrojené vzbouřence s mačetami se jim tedy podařilo odrazit.
Útočníci byli velmi mladí
"Většina obětí je ve věku 15 až 20 let," sdělily thajské úřady s tím, že o život přišlo i pět členů bezpečnostních sil.
Sedmnáct osob bylo zatčeno, k dobře koordinovaným výpadům stovek ozbrojenců se však nepřihlásila žádná skupina.
Osmihodinové krveprolévání bylo ukončeno, když se policie rozhodla zaútočit granáty a slzným plynem na mešitu v provincii Pattání, kde se řada separatistů ukryla.
"Podle předběžných zpráv bylo uvnitř mešity nalezeno 32 až 38 mrtvých," sdělil mluvčí thajské armády.
Násilí zmítá zemí už 4 měsíce
Násilí se stupňuje ve třech jihothajských provinciích už čtyři měsíce. Střílení a bombové útoky dodnes stály 60 lidských životů. Desítky škol a dalších institucí lehly popelem. V mnoha místech regionu platí již několik měsíců výjimečný stav.
Premiér Tchaksin Šinavatra svolal ve středu mimořádnou bezpečnostní schůzku. Slíbil přitom zatčení strůjců násilností a vyjádřil přesvědčení, že krvavé potlačení buřičů pomůže zadusit desítky let trvající boj islámských separatistů, který je podle
něj finančně podporován spíš drogovými překupníky a zkorumpovanými politiky než mezinárodními teroristy.
Nezávislí analytici se však obávají, že mezinárodní extremistické skupiny, jako například teroristická síť Usámy bin Ládina Al-Kajda, by na jihu Thajska mohly najít vhodnou půdu pro rekrutování nespokojených muslimů.
Ti si stěžují na diskriminaci v práci a ve vzdělávání i na to, že buddhističtí Thajci potlačují jejich jazyk a kulturu.
