Vyšetřovatelé se domnívají, že James T. Hodgkinson pobýval v Alexandrii od března v bílém karavanu a nepracoval, řekl podle agentury AP agent FBI Tim Slater. Ovšem ještě 24. března oznámili jeho sousedé v Belleville ve státě Illinois na policii, že padesátkrát vystřelil z pušky mezi borovice v obydlené oblasti, píše deník The Washington Post.
Podle policie muž střílel pistolí a útočnou puškou, které držel podle všeho legálně. Z Hodgkinsonova automobilu policie podle agentury Reuters odvezla mobilní telefon, počítač a fotoaparát. Vyšetřovatelé také zkoumají důvody, proč střelec opustil Belleville, kde žil a pracoval, a odjel do Virginie.
Šestašedesátiletý Hodgkinson podle svědků několik týdnů sedával v Alexandrii ve vstupní hale sportoviště YMCA, soustředěně se věnoval svému notebooku a nosil s sebou i sportovní tašku, i když nikdy necvičil. Pravidelně sledoval hřiště, na kterém baseballový tým republikánů trénoval.
Ve středu jeden z návštěvníků tělocvičny uvedl, že Hodgkinson tam byl v
sedm hodin ráno. V 7:09, tedy 13:09 SELČ, budovu opustil a začal střílet na senátory hrající baseball, přičemž zranil čtyři lidí, než jej zastřelila policie. Na místě bylo podle agentury Reuters 15 až 25 kongresmanů, členové jejich týmů a ochranka (více o útoku čtěte zde).
Scalise prodělal třetí operaci a jeho stav je stále kritický, oznámila v pátek Reuters s odkazem na nemocniční zdroje. Scalise, který byl během loňské prezidentské kampaně velkým podporovatelem Trumpa, utrpěl průstřel boku, má polámané kosti, vnitřní zranění a ztratil hodně krve.
„Zůstává v kritickém stavu, který ale za posledních 24 hodin doznal určitá zlepšení,“ uvedla v prohlášení nemocnice. „Kongresman bude potřebovat další operace a v nemocnici jistou dobu zůstane,“ dodala.
Útočník postřelil kongresmana Scaliseho:
„Trump je zrádce, zničil demokracii“
Po útoku také vyšlo najevo, že muž nesnášel Republikánskou stranou, ostře se vymezoval vůči nejbohatším Američanům a podporoval demokratického kandidáta na prezidenta Sanderse, jehož podobiznu měl jako profilovou fotografii na Facebooku.
Na této sociální síti byl členem skupiny s názvem „Konec Republikánské strany“, zveřejňoval fotky levicového senátora i komentáře zaměřené proti prezidentovi. „Trump je zrádce. Zničil naši demokracii. Je načase zničit Trumpa a spol.,“ stojí na jeho účtu. V lednu 2015 odkázal na komiks o Scalisovi se slovy: „Tady je republikán, co by měl přijít o práci, ale oni mu místo toho přidali (zvedli plat)“.
Hodgkinson často posílal příspěvky do novin The Belleville New-Democrat, kde jich mezi lety 2010 až 2012 zveřejnili téměř dvacet. Mnoho z nich se týkalo nerovnosti příjmů. „Nezávidím bohatým. Pohrdám způsobem, jakým naši politici uplatili a pokřivili naše zákony ve svůj prospěch,“ napsal aktivista v roce 2010.
Nebyl zlý, ale znavený politikou, řekl střelcův kamarád
Republikánský poslanec Jeff Duncan novinářům řekl, že když se chystal baseballové hřiště opustit, nějaký muž se jej zdvořile zeptal, zda jde o trénink demokratických, nebo republikánských poslanců. Když poslanec potvrdil druhou možnost, muž poděkoval a odešel.
Kamarád střelce Dale Walsh ve středu řekl, že Hodgkinson byl zanícený ve svých názorech, ale zdálo se, že je má „pod kontrolou“. Střelba ho prý šokovala. „Nebyl zlý. Myslím, že byl jen znavený současnou politikou,“ prohlásil Walsh podle deníku The New York Times.
„Vím, že nebyl spokojený s tím, jak se věci vyvíjejí, jak dopadly volby,“ řekl k tomu jeho bratr Michael Hodgkinson. „Působil jako samotář, ale byl milý,“ řekl bývalý alexandrijský starosta William D. Euille, který Hodgkinsona poznal během pravidelných ranních zastávek v YMCA.
Sanders ve středu čin odsoudil a prohlásil, že násilí jakéhokoli druhu je v naší společnosti nepřijatelné. „Tímhle opovržlivým činem jsem zarmoucen,“ uvedl Zároveň potvrdil, že Hodgkinson patrně patřil mezi mnohé dobrovolníky, kteří mu v kampani pomáhali.
Problémy s policií i sousedy
Vyšetřovatelé zjistili, že Hodgkinson byl v minulosti několikrát zatčen za řadu drobných přestupků a minimálně jednou kvůli vážnější události. Soudní záznamy ukazují, že jeho potíže se zákonem začaly v 90. letech, kdy byl zatčen za kladení odporu policistům a kvůli řízení v opilosti.
V dubnu 2006 šel podle policejních záznamů do sousedova domu hledat svou dceru. Svědci vypověděli, že vyrazil dveře a náctiletou dívku popadl za vlasy a odtáhl ji pryč. Dceři se před ním podařilo utéct a dostat se do sousedova auta, kam za ní Hodgkinson vlezl, vytáhl kapesní nůž a rozřízl bezpečnostní pás, který si stihla zapnout. Následně se k němu připojila manželka a vytáhla dceru z auta.
Později zašel přítel dívky Joel Fernandez do Hodgkinsonova domu, aby si s ním o situaci promluvil. Muž ovšem vyšel ven s puškou a mířil Fernandezovi na hlavu. Pak ho praštil dřevěnou částí do obličeje a jednou varovně vystřelil, když dceřin přítel utíkal pryč. Policie po incidentu Hodgkinsona a jeho ženu zatkla a obvinila je z domácího násilí a zneužití střelné zbraně.
O pár měsíců později byla policie přivolána k roztržce, když Hodgkinson údajně omylem praštil sousedova psa, který spal na příjezdové cestě. Hodgkinson si několikrát stěžoval, že mu sousedé autem ničí trávník. Posledním konfliktem byla zmíněná březnová střelba mezi stromy.
Trump s chotí navštívil Scaliseho v nemocnici:
