S výzvou přišel ředitel společnosti Howard Schultz. V posledním půlroce totiž podle něj chodilo do kaváren stále více ozbrojených lidí, což vyvolávalo neklid u ostatních zákazníků a zaměstnanců. Informoval o tom list The Telegraph.
Řetězec se dosud k nošení zbraní nevyjadřoval. Zatímco řada amerických restaurací a obchodů zákazníkům přístup se zbraněmi zakazuje, Starbucks uváděl, že se řídí zákony v jednotlivých amerických státech. A některé nošení zbraní povolují.
Po řadě incidentů se střelnými zbraněmi, při kterých za poslední dobu v USA zemřely desítky lidí, však Starbucks mění přístup. Schulz v rozhovoru uvedl, že postoj společnosti ke zbraním byl veřejností špatně interpretován, a že jeho společnost rozhodně není zastáncem nošení zbraní. Dodal však, že nejde o zákaz, ale pouze o prosbu, aby zákazníci zbraně nechávali doma. Kdyby šlo o zákaz, musel by personál ozbrojené klienty konfrontovat.
Společnost se sídlem v Seattlu zakoupila reklamní prostory v hlavních amerických celostátních denících, aby tam mohl ředitel v otevřeném dopise veřejnosti vysvětlit své rozhodnutí.
Starbucks se tak stal "bitevním polem" mezi odpůrci a zastánci zbraní. Podle kritiků střelných zbraní je postoj Starbucksu neurčitý a zbraně by měl zcela zakázat. "K jiným otázkám, například k zákazu kouření, Starbucks zaujal jasné stanovisko," uvedla Shannon Wattsová, zakladatelka skupiny nazvané "Mámy pro akci", která bojuje proti zbraním.
"Mezi člověkem, který drží cigaretu, a tím, který drží zbraň, je přece velký rozdíl," reagoval Schulz.
Naposledy psychicky nevyrovnaný střelec postřílel v pondělí v areálu vojenského námořnictva ve Washingtonu 12 lidí. Incident opět vyvolal v Americe spory o kontrole zbraní.
