Tehdy sedmnáctiletá Samantha Elaufová se v roce 2008 v Oklahomě ucházela o místo v prodejním oddělení módní firmy Abercombie&Fitch, která ji však odmítla přijmout, neboť se na pohovor dostavila v hidžábu, což je šátek zakrývající hlavu a ponechávající odkrytý obličej. Dívka zažalovala firmu o náhradu škody na základě federálního zákona zakazujícího pracovní diskriminaci kvůli náboženským praktikám.
Soud první instance jí přiznal odškodné ve výši 20 000 dolarů (486 tisíc korun), odvolací soud však verdikt zrušil s odůvodněním, že měla Elaufová firmu na svou potřebu nosit šátek z náboženských důvodů upozornit, což neučinila. Zaměstnanci zmíněné oděvní společnosti se musí řídit pravidly pro oblékání, mezi něž patří mimo jiné i nenošení pokrývek hlavy.
Nejvyšší soud se podle agentur v dnešním slyšení přiklonil na stranu ženy, když i soudci považovaní za konzervativní dávali najevo nesouhlas s argumenty právníků firmy. Soudce Samuel Alito například konstatoval, že firma neměla důvod odmítnout Elaufovou, neboť se nepřesvědčila, že žena hodlá nosit šátek za všech okolností i v zaměstnání.
Stejně jako on se podle amerických médií stavěla na stranu ženy většina z devíti členů soudu, kteří velmi podrobně rozebírali argumenty právníka firmy, které označovali za nedostatečné.
Firma v prohlášení uvedla, že již v řadě případů vyšla zaměstnancům vstříc v otázkách jejich víry, včetně nošení hidžábů.
Elaufovou v široce sledovaném případě podporuje řada náboženských skupin různých vyznání i obhájci práv menšin. Konečný verdikt má padnout v červnu.
