"Bude to životní cesta, na které zajdu mnohem dál, než jsem kdy doufal," napsal dvaačtyřicetiletý Američan před výpravou na svém webu www.breakawaybrazil.com. Na výpravu vyrazil ze Seattlu 1. května. Cesta dlouhá 16 tisíc kilometrů měla pokračovat přes Oregon, Kalifornii a dalších deset států až do Sao Paula v Brazílii, kde se příští rok koná mistrovství světa ve fotbale.
V rozhovoru pro noviny Daily News o sobě Swanson prozradil, že dříve pracoval jako soukromý detektiv. Na dobrodružnou pouť se prý vydal, protože hledal práci a chtěl pomoci smysluplnému projektu. Zanícený fanoušek se začal kopané intenzivně věnovat před pěti lety. "Cítil jsem se pro tuto cestu předurčen," dodal.
Jeho poslední dny popsala přítelkyně Kristi Schwesingerová: "Richard právě hledal zaměstnání, když narazil na tuto skvělou charitativní organizaci a rozhodl se, že se dobrodružná výprava stane v dalším roce jeho životním posláním."
Svou pouť podle ní začal v kopačkách, ale v oregonském Portlandu je vyměnil za pohodlnější sandály. Cestu chtěl absolvovat na vlastní pěst a zamýšlel přespávat u cizích lidí. V úterý dopoledne na silnici poblíž města Lincoln v Oregonu ho však srazilo auto. Kdo neštěstí zavinil, není zřejmé. Policie nicméně řidiče auta zatím z ničeho neobvinila, uvedla agentura AP.
"Zprávou o smrti Richarda jsme všichni zdrceni", reagovala podle zpravodajského serveru guardian.co.uk Lisa Traverová, ředitelka charitativní organizace One World Futbol Project, pro niž Swanson se snažil vydělat peníze.
"Byl to velice inspirativní člověk, který ve velmi krátkém čase ovlivnil mnoho životů. Naše myšlenky jsou teď s jeho rodinou," podotkla. Přátelé uvažují o tom, že by Swansonovu památku uctili vytvořením charitativní nadace, jež ponese jeho jméno.
