Zimní slunovrat nastává v okamžiku, kdy Slunce na své pouti k jihu dosáhne obratníku Kozoroha a začne se vracet zpět k rovníku. Den je o zimním slunovratu nejkratší a noc nejdelší v roce.
Den stejně dlouhý jako noc je o jarní a podzimní rovnodennosti. Astronomická zima potrvá do 21. března.
Zimní počasí nečekalo na slunovrat a dalo o sobě v Česku a střední Evropě vědět už před několika dny. Pomalu se ale otepluje a Vánoce by podle předpovědi meteorologů nejspíš měly být "na blátě".
Ve středu mají být přes den až tři stupně nad nulou, stejné teploty a zataženo s deštěm se sněhem čekají meteorologové i ve čtvrtek. Podobné počasí bude i v pátek, k tomu ale může i vysvitnout slunce, má být oblačno s možným deštěm se sněhem.
Oteplovat se bude i v noci. Štědrý den by měl být podle zatím známé předpovědi zatažený s nejvyššími teplotami jeden až pět stupňů nad nulou. Mohlo by se tak vyplnit dlouhodobé pozorování promítající se do lidových pranostik.
"Po takzvané tomášské zimě (od 8. do 21. prosince) přicházívá vánoční obleva. Tato klimatická situace má pravděpodobnost výskytu až 70 procent," říká klimatolog Jiří Svoboda na základě srovnání dat naměřených v pražském Klementinu za desítky až stovky let.