Hensonova výstava byla zakázána těsně před otevřením pro veřejnost v noci na pátek. Její součástí byly akty dvanácti- a třináctiletých dětí. Policie při zásahu zabavila přes dvacet fotografií s kontroverzním obsahem.
"Policie nyní zkoumá zabavené snímky a je pravděpodobné, že bude vznesena žaloba kvůli šíření materiálů, jež jsou v rozporu se zákonem," citovala agentura AP místního policejního šéfa Allana Sicarda. Ten dodal, že některé snímky třináctileté dívky mají "sexuální podtext".
|
Henson a majitelé galerie souhlasili s odložením začátku výstavy, aby umožnili vyšetřovatelům promluvit s dětmi ze snímků a s jejich rodiči. Zájem policie vzbudil poprask poté, co se fotografie připravované na výstavu ocitly v náhledech na internetových stránkách galerie. Ty se krátce poté staly nedostupné, mimo jiné kvůli prudkému nárůstu návštěvníků z celého světa.
K tématu pocítil nutnost vyjádřit se i australský premiér Kevin Rudd. "Pro mě jsou ty snímky absolutně hnusné," řekl v rozhovoru pro místní televizi. "Ať jsou názory na to, zda tyhle věci jsou umění, jakékoli - a podle mě v tom žádné umění není - tak říkám: Proboha, nechte děti, aby byly dětmi!"
Australská organizace na ochranu dětí Braveheart (Statečné srdce) označila snímky za pornografii a zneužívání dětí a vyzvala k trestnímu stíhání Hensona i galerie.
K tématu se pro australský list Herald Sun vyslovila i psycholožka Jo Lambleová. Podle ní jsou Hensonovy fotky nebezpečné. "Lidé, kteří nikdy v minulosti nepřekročili jistou hranici a nikdy nepátrali po fotkách nahých dětí, to nyní dělají, protože je to velmi snadné," řekla. "Tady si můžou říct: Aha, tak ono je to umění, a vypadá to tak lákavě! A můžou dostat chuť." Dodala, že věří, že Henson není pedofil, ale jeho fotografie prostě vysílají špatný signál.
Někteří umělci a patroni sydneyské galerie naopak vidí v zabavení snímků cenzuru. "Sexualizace dětského světa je v umění velmi důležitý bod," řekl analytik umění Michael Reid. "První otázka zní: Bylo fotografování dobrovolné? Na to neznám odpověď. A druhá zní: Byl snímkům dodán sexuální obsah? A na tu říkám: Ne."
Judy Annearová, kurátorka poslední velké výstavy Hensona v Sydney, soudí, že Henson se nyní stal "fackovacím panákem". Při retrospektivě jeho snímků, která proběhla před dvěma lety a na níž byly snímky podobné těm, které byly zabaveny, si podle ní ani jeden ze zhruba 65 tisíc návštěvníků nestěžoval. "Lidé jsou v poslední době velmi přecitlivělí kvůli pedofilním aférám z poslední doby. S Hensonem by jinak nebyl problém, ale v této chvíli se prostě stal fackovacím panákem," prohlásila.
Galerie po policejním zásahu snímky ze svých webových stránek stáhla a oznámila, že výstavu otevře v pondělí, již bez sporných fotografií.
